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两人坐下，柳青要了一瓶红酒自己来。明玉此时心情复杂，柳青只给她倒了浅浅一杯，她干脆自己拿酒瓶倒满。柳青深深看着明玉，举杯道：“是我功利，我罚自己三满杯。对不起。”
明玉了解柳青的酒量，所以并没阻止。按理，柳青是该道歉，虽然她并不是太在意。等柳青三杯喝完，才道：“以后去武汉，多了个落脚地。不过你别内疚，我心情不好不是因为你，是因为想起过去我的家了。”
“那你也不阻止我罚酒。我吃亏了。”柳青佯笑，“什么事？一直很少听你说起你的家。”
明玉呷一口酒，叹道：“你走后，我想找个喝酒的人都没了。”
柳青知道明玉又是照旧的不肯说，可他今天内疚归内疚，心里还是着实兴奋，终于忍不住道：“苏明玉，你放不开自己。”
“你太放开自己，在你旁边没安全感，所以我即使喝醉了也下意识地不会吐真言。但今天我非讲不可了，否则你明天去了武汉，我还找谁说去。”
柳青心说，还有一个石天冬。但又想，他们真的有可能吗？如果苏明玉有了石天冬，还会找他说心事？所以说她与石天冬肯定不可能。他与明玉却已经有了好几年交情。但他没吱声，只是用眼睛鼓励明玉说下去。这是他的体贴与精明，怕万一说错，明玉又将头缩回去。
明玉叹了口气，喝了口酒，可话到了嘴边，字字句句已经吵吵闹闹准备挤出牙缝变为声音了，她又莫名其妙地选择闭嘴，盯着桌上的蜡烛发呆。柳青见此道：“别勉强，或者，哪天想说了，一个电话给我，有时候电话里反而比较容易说话。但我劝你还是要放开你自己，要么彻底脱离你的家庭，要么就尝试着放开心胸接受他们。”
明玉抬眼没好气地反问：“你又知道什么了？”
“猜都猜得出来，你从不提起你的家，你那二哥又是那样的混账。你跟你的家庭肯定冰冻三尺。”
明玉点头，柳青这样的人如果看不出她家有问题，那才怪了呢。“可是你看我应该不是不讲理的人吧。”
柳青实在是心情好得克制不住，脸上满溢的都是笑容，虽然话题有些沉重，可他禁不住地笑道：“你讲理，可是又太讲理，有时讲理得没人性。家里不是个讲理的地方，家里是放松的地方，你如果想要家里人跟在公司一样讲理，那就糟了，成集中营了。”
“没有，我那时候还那么小，我哪有话语权让大家跟着我讲理？小时候家里根本就是我妈的一言堂。”
“家里不是东风压倒西风就是西风压倒东风，现在我家是我的一言堂，关键是大家用爱心互相宽容。爸妈都不容易，一边工作一边一把屎一把尿带大我，那时又没什么保姆钟点工。大家都不容易，别对他们要求太高。”
“少给我假大空，你让我放过苏明成，我这辈子都记恨你。”明玉对柳青的话不以为然，“有生没养，或者有生却在有条件的情况下贱养，这样的父母值不值得孩子感恩？我也会反思，我常看着电视报纸的正面教育反思，反思自己是不是心理太阴暗，但是让你去受受那滋味看？当然，你是用正常人的心态在为我好。”
柳青终于从明玉漏岀的一丝口风中获得少许关键信息：有生没养，或者有生却在有条件的情况下贱养。难怪她二哥会如此作践她，那是她家的家风在她二哥身上的延续，恐怕在她二哥心中从没拿明玉当回事儿，难怪明玉不肯回家也不肯提起家庭，谁愿意迎着践踏上啊。但柳青自己处理矛盾的办法常是后退一步跳出矛盾，然后从某个心理高度审视矛盾，最后解决矛盾，从不让自己陷于矛盾。所以他对明玉陷于对家里的仇恨很不以为然，隐隐觉得明玉在其中也走了极端。但这话他可不能说，说了他真得被明玉记恨一辈子了，不像明玉刚说的话只是假惺惺的威胁。柳青笑道：“你即使记恨我，我还是得为你好，否则咱们白兄弟一场了。”
明玉吊起眉梢道：“这会儿成兄弟啦？不是领养人啦？”
柳青早被明玉嘲笑得皮糙肉厚了，笑道：“我们说正经的。你妈不是年初去世吗？你不是说你家是你妈的一言堂吗？这说明，你家在你妈去世后肯定得爆发生态地震，被管理压制得没了思想的人一下子找不到北了……”
明玉端起酒杯就塞住柳青后面即将冒出来的话，迫着柳青将杯中的酒喝了。“你今天乐飞飞了，我不跟你谈，否则你迟早得跟我耍弗洛伊德，那玩意儿我大学就熟。我只听你一句话，大家都不容易，别对他们要求太多。我大哥正准备修家史，我看着，究竟不容易在哪里。”
“别拿你的办事能力去衡量别人，你我有些事只要一句话就能办，交给某些人可能得花上一天两天还未必办得成。总之你心态放宽一点，别太讲理，别太执着，糊涂一点就过去了。”
“你自己就不执着？你一直跟我说你的道理呢，还让我躺病床上答应放掉苏明成，你太残忍了，我恨你一辈子。你今天一说阴盛阳衰把我震懵了，我怕走我爹妈的老路。好了，你慢慢玩吧，我回家列个清单去，明天方便你跟我移交。你别担心江北公司，我了解你的运作。”
柳青见明玉一口一个恨一辈子，反而拿着当笑话了。她如果真恨，就不会说出来了。“我也回家，向爸妈报告好消息，还得跟他们道别，还得收拾行李。朋友们都再说了。你看，关键时刻还是家人最重要。走吧。”
柳青顺手扶了明玉一把，却忽然警觉明玉的头发怎么短不盈寸了，“你……你头发怎么回事？以前的还嫌不够短？”
“天热，剪了。”明玉摸摸自己的后脑勺，没说真话，也有意忽略柳青什么家里人最重要的话。原本比耳朵稍长的发型她留了近十年，从原来的三刀式到现在的被发型师揪着头皮一小缕一小缕地剪上一个小时，可她看着没啥区别。但这几天一看见这头发就想起这是被苏明成的臭手揪过的，气不打一处来，出来晚饭前先去剪了头发。被剪的头发仿佛是真正的烦恼丝，剪了才去掉这几天一直揣着的一块心病。“你怎么才看见，吃饭前没留意？你看，可见，你想收留我不是发自内心的。”
柳青没法回招，只得认了，他与明玉熟得都跟左手右手了，左手才不会去关心右手指甲长了没有。但说他不是发自内心，那是冤他了。可这时候他还有叫冤的资格吗？没有。他只有讪笑。
虽然往后权高位重，一统大江南北，可明玉并不愉快，因为以后将少一个可以尽心托付的好友。她开车回家，转弯才看到车库，却见昏黄灯光下，一个高大的人坐在路边对着车库的木椅子上，她本能地猛踩刹车，急速伸手锁上车门。却看到坐木椅子上的人站起身向她走来，她几乎不能呼吸，束手无策地看着那人，直到稍微走近，她才看出原来是石天冬。她已经升到嗓子眼的一颗狂跳的心这才又降回胸腔，想伸手降下车窗，却发现一只手抖得跟筛糠一样，原来她已是惊弓之鸟。
石天冬不知就里，走过来见明玉降下车窗，没走近就道：“我明天回香港，今天想过来跟你道别……你怎么回事？怎么脸色这么差？喝酒了？”
明玉斜睨着石天冬，好半天才缓过气来，“你等哪儿不好，你吓死我，刚才差点报警。”
“怎么……哦，你大前天是在这里？”
“是。”明玉打开车门锁，发觉手还是在抖，可见她是怕得狠了。她鼓足真气，打开车门出来，摇摇晃晃站稳了，才道：“帮我停一下车。”
石天冬没立即坐进车子，看着明玉疑惑地道：“站得住吗？”见明玉轻微得如看不见似的点头一下，他又道：“我看你经常加班，你以后晚上经常这么晚才回来，怎么办？我还真不放心你。”
太接近了，太接近了。明玉心中的警报又鸣响。她下意识地退后一步，却差点一个趔趄，被石天冬一把抓住手臂。她忙抽手出来，虽然没有大力，石天冬还是放了。她若是气吞山河地道：“很简单，换房子。你明天走？我很忙，不能送你，对不起。”
石天冬只觉一股霸道之气扑面而来，这是他最不熟悉的苏明玉，但不得不承认，这可能是最真实的苏明玉。他愣了一下，没答话，坐进车子，将车开走。明玉这才松口气，但心里觉得自己做事太不地道，怎么可以贬损刚刚帮了她的人。可她看到石天冬没像柳青一样与她针锋相对，又是心烦气躁，她真希望石天冬冷嘲热讽扳回局势，可是没有，石天冬不知是心虚还是怎的，选择无言以对。她站在原地看石天冬倒好车，过来找她，见他脸上已经不是刚才的欢欣。她不知怎么又心软了，远远就道：“请你上去喝杯茶，有时间吗？”可心里改过来了，嘴巴还是吐岀强硬的语调。
石天冬看看明玉，虽然他挨一晚上蚊叮虫咬等在这里，无非是想去香港前见明玉一面，当然如果能喝茶更好，但是面对口气如此居高临下的邀请，他心中生出一腔傲气，婉言谢绝，“不早了，你身体不好，还是早点休息，我送你到楼下。”边说边从身上挂的一只大包里掏出一只文件袋，“给你拍的照片，我找几张好的印出来，你看着玩儿。”
明玉伸手接了，不知道心里是高兴还是烦躁，说了“谢谢”，就转身往家里去，可还是忍不住道：“你既然不上去，请稍微等等，我上去拿样东西下来。”
“好。”石天冬走在稍后，留意看了一下，见明玉走得稳当，这才走快两步赶上去，“你每天都这么晚归吗？即使不危险，你也得当心身体。我前天看了你的体检报告，血色素很低，你得多休息多吃。”
明玉笑笑：“可是今晚开始，我是真的没法休息。谢谢你这两天帮我调理一下，我恢复很快，他们看着都不信。”
石天冬只得道：“可见你只要好好吃就能恢复，身体还算结实。每天别的可能做不到，吃两盒牛奶，一只鸡蛋，总行吧？嫌买牛奶麻烦，多买几包奶粉分别放家里办公室，看见就冲一杯，这总做得到吧？”
“我会。”难得有人这么关心，明玉答应得很干脆，倒是把石天冬惊住，石天冬还以为明玉什么都要推辞或者跟他唱几句反调。两人已到门口，明玉犹豫会儿，还是没问岀“不上去坐坐吗”这样的话，请石天冬在下面稍候，她自己上去。
她算了一下，石天冬一来一回，因为来得急，估计是从香港直飞，机票没有折扣，石天冬损失惨重，她不能眼见石天冬损失而不顾，她想送石天冬一件礼物。这件礼物她早已想好，上去就找到取出，下来交给石天冬。但她嘴里却是这么解释，“这部treo手机我买来就后悔，功能太繁琐，我都没时间消化说明书，看这部手机就跟看你摆弄你的发烧级相机一样眼花缭乱，看来你跟这部手机合脾气，你帮我消化了它吧。”
石天冬哪里肯收下这部手机，以后更被明玉瞧不起，不得不撒了个谎：“我也不喜欢功能多的手机，我的手机只要能打电话能收发短信就行。你……呵呵，还是另外找个人消化它吧，我实在看见这种手机就头痛。”
明玉早就知道石天冬不会收，也早有应对：“我希望你经常给我发邮件。也希望你随时收到我的邮件，而不用等下班上网。”
石天冬闻言惊异，看了明玉好一会儿，却毫不犹豫地拒绝，他可真不愿被明玉看不起，那味道太难受，“我会经常发邮件给你，手机就不收了，你有空慢慢琢磨。很晚，你早点上去休息。”
明玉低头微笑，石天冬很有骨气的拒绝却让她心里喜欢，她厚着脸皮伸手将石天冬挂身上的大包扯过来，硬是把treo手机塞进去，嘴里蛮不讲理地道：“叫你拿着就拿着，我东西送不出去，多没面子。好了，我上去了，你也早点回家休息，再见。”
石天冬被明玉搞得莫名其妙，一时不知道明玉究竟在想什么，不知道她究竟是打心眼里的居高临下，还是说话带着点职业病，更或者是她放什么刁蛮。他喃喃说了“再见”，看明玉进去关上楼道门，隔着门看过去，明玉的微笑很温柔，就像第一次见面，她莫名其妙地冲他那么一笑，笑得他就注意上了她。他也笑，看着明玉转身进去电梯，消失在电梯里，这时他真想不争气地叫一声，说他想上去喝茶聊天。
明玉也想石天冬提出上来喝茶，可她刚才已经被拒绝一次，觉得不便再次邀请，再说已是黑夜，免得被石天冬误以为水性杨花，她只得进屋后冲石天冬扬扬手，要他回去。看石天冬挥挥手走了，她心里却又记挂上了，她也觉得自己很矛盾，心里一团子的乱。
下班后，明成没有急着回家，他一份报告还没做出，他正血性向上，当然得今天做事今天完。很快，公司大楼里面只余有限的几个业务员，中央空调已经关闭，办公室安静得听得见电脑风扇的转动声。
明成喜欢上这种安静，这种孤独，他忍不住从抽屉里摸岀一包香烟，点上一支慢悠悠地吸，偶尔在电脑键盘上面敲上几个字，异常惬意。保安上来一间一间地关闭办公室门，见到明成还在，他只是在门口探一探脑袋，就悄悄离开，明成看了感觉挺好。这儿没有打扰他的人，这儿没有知道他底细的人，这儿有充分尊重他的人。
于是，明成又想出，有一份欧洲客户的传真大概晚上八九点钟会到，他最好及时处理。还有几份也是国外的询价报价估计也有电邮过来，他最好也等一下。虽然早上起得太早，现在累得两眼睁不开，可明成还是坚持着要留下来处理工作，他打电话理直气壮地告诉朱丽他需要加班，他要做这些那些的事。
打完给家里的电话，获得朱丽表扬的明成感觉像是放下一头心事，吸完手头的香烟，他悠悠闲闲地出门吃饭。公司不远处有食街，明成找到他最喜欢的牛扒馆，吃了一块腓力。回来公司，继续悠闲地做事。
其实，他可以在家接收电子邮件，也可以将传真呼叫转移到家里的传真机上，他的工作都可以拿回家做。但是他不想回家，他怕面对朱丽。他现在只想安静，无人打扰的安静，最好谁都不来搭理他。
而且，回头将怎么跟朱丽说他车子已卖，与周经理的借款合同已签？他预感到朱丽会发怒于他的先斩后奏。他既不愿看到朱丽发怒，可是也不肯失去投资的大好机会。他希望朱丽永远不会发现疑问永远不会过问，但是那不可能，朱丽迟早会发现他没车可开。明成唯一的希望是朱丽能迟发现一天是一天，最好能一直拖到投资款交款之后生米煮成熟饭，他即使被朱丽埋怨也无所谓，年底看到红利的时候，朱丽总会原谅他，他们是夫妻，来日方长，朱丽会知道他一心为家。
明成也知道，这是他下意识地声称要加班不回家的原因，他必须不给自己在朱丽面前说话的时机。
没多少事情做的加班枯燥无比，可是明成今日非常享受空旷的静谧，一直到九点多，明成实在找不到过夜留宿的理由，这才恋恋不舍地回家。
明成回到家里，朱丽见明成工作一天之后依然没精打采不想说话的样子，只有自己凑上去主动找话说，“明成，我妈今天打电话给我，说她从锻炼的老阿姨们那儿打听到一套98年的两室一厅，房型不算差，是难得的亮厅，周围环境也还不错，有菜场，有锻炼的地方，一共七十二平方米，得四十来万。问你有没有兴趣。这年头二手房都是有人抢着要，决定下来的话，我去看看，赶紧定下，免得夜长梦多。”
明成已进主卫，为了说话听话，只好将洗手间门开着一道缝，但他躲在门背后细细审视长袖衬衫掩盖了一天的身上的伤痕，神色漠然。“反正大嫂今天回美国了，周末让大哥过来看吧。”
朱丽道：“大哥肯定得来看一下，我的意思是要不要我们把准备工作做一下，我们先去看看做个初选，免得阿狗阿猫的都要你大哥一家家看过来，他没时间，我们也拖不起这时间。”
明成淡淡地道：“你还是让大哥自己来初选吧。大哥现在听了大嫂的枕边风，大嫂又被苏明玉诳了，他们都在怀疑我会昧买房子的钱。”
朱丽闻言，不由竖起身子盯着洗手间方向，奇道：“明玉？”
明成皱皱眉头，强打精神道：“你忘了？大哥刚来时候是准备把钱全交给我，让我全权替爸买房的，结果大嫂上周末躲到苏明玉家一晚，事情全变了。大哥说话时候话里话外都是怀疑。你看，卖房子让我们沾手了没有？”
朱丽想了想，还真是这样，大哥才回国没几天，可前后的态度变化太大了，连明成入狱他都没来探望，只是打电话口惠实不至地表示表示关心。但真是明玉撺掇的吗？似乎这与明玉一贯的个性不符啊，明玉有的是实力，要搞明成，一向是真刀真枪，恩怨分明，暗箭伤人倒是没听说过。但也难说，她与大嫂住一起，不知道什么话说着说着顺嘴说出来了。“明成，你是因为我以及明玉撺掇大嫂两个原因才去打明玉的吧？”
明成很不愿回顾这件事，但沉吟许久还是如实回答：“是的。我刷牙，别让我说话了。”
朱丽抱膝想了会儿，道：“不管是不是明玉说的，我们自己有错在先，谁让我们欠你爸妈的钱太多，否则我们大可身正不怕影子斜。这种话，即使明玉不说，以后爸也会说。而且谁知道大嫂帮爸搬家有没有看到那一大堆你爸的账本呢，或许是账本里得出的结论都难说。哎……”朱丽终于还是忍不住，也不怕打击明成现在的弱小心灵了，道：“欠你爸妈债务的事情还是快点跟大哥说了吧，我们拿个还钱的计划给大家，免得现在做人总是做贼心虚，你若是不肯说我说吧，我被这种事压得见人没法理直气壮。”
明成一听前半段，含着满嘴牙膏泡泡愣住，想了好久才又接着刷牙，并没好好听进去朱丽后面的话，漱口完毕才道：“大嫂搬家在我打人之后。”不过不排除爸说出的可能。看爸每次大哥来的时候那得意样儿，好像身后有了靠山似的，谁知道他们一起说了什么呢？而且，那天他通过电话与大哥商量投资款的时候，看大哥与爸一搭一档的默契样儿，倒真是有很大可能冤了苏明玉。“唔，很可能是爸跟大哥说的。”
“那就……更是我们活该了。这下，你更是打错人，该向明玉道歉了。”
明成没有答话，道什么歉，他打也打了，他被明玉蹂躏也蹂躏了，他们之间再不会有温情脉脉的什么道歉致谢。他只是侧着脸，两只眼睛若有所思地看着洗手间的一堵墙，这堵墙的另一侧，便是父亲苏大强正睡着觉的客房。朱丽听明成在里面没声音，还以为他又是逢明玉必反，只得作罢。
朱丽终于等到明成开洗手间门出来，却见他低头匆匆开卧室门出去。朱丽一愣，不知他去做什么，却听隔壁客房门响动，略一思索，脑袋顿时嗡的一声，炸了。明成该不是揍他父亲去吧。
朱丽忙跳起身，鞋子都不穿了，光脚跑出去。到客房门口，见门敞开着，里面涌出一股浓烈的体臭。朱丽硬着头皮靠近，却没听见有什么动静，黑暗中只看见明成在推他爸，朱丽忙道：“明成，你干什么？你别乱来。”
“别担心，我把事情搞清楚。”
朱丽道：“明天吧，明天早上醒了再说。”
这时苏大强却悠悠醒了过来，一见明成，吓得短促地问：“干什么？”
明成道：“我欠妈钱的事，你都跟大哥说了？”
苏大强看着背光而立的明成，看不清他的脸色，忙揉揉眼睛，依然看不清，整个人早吓得完全清醒，想起前不久明玉挨明成的揍，他忙道：“没有，我没说。”
明成冷冷地道：“为什么大哥说是你说的？”
苏大强不知是计，以为明成已经全知道了。吓得抱住头，颤抖着缩到墙角去，“你别乱来，你……朱丽，救命啊，朱丽……”
朱丽早就冲进来抱住明成，推着明成往外走，真怕明成再次出手。明成忙道：“朱丽，我不会揍他，不过你看，事实搞清楚了。走吧，我们回去睡觉。这还是吃着我们的，住着我们的，衣服大多是你给他买的，这些他怎么不说了？妈一死，他得志猖狂了，来不及地落井下石。”
朱丽心说公公把明成欠父母钱的事说给明哲，原也没错，但这个公公也不太是东西，儿子坐牢了他最关心的竟然还是他自己没地方住，女儿住院也没见他问候一声。但这些现在可不能说，说了，明成还不更跳起来。她只有噎下自己的憋屈为苏家父子做和事佬，她摸着明成的头发宽慰他，温和地说着大家都好的和气话。黑暗中，明成不用面对朱丽美丽精明的大眼睛，他可以放心舒适地躺在朱丽柔软的怀抱，心里直说这是他唯一的亲人了。
这一天很长也很累，还很委屈，但很快他便在朱丽的抚摸下静下心来，进入梦乡。朱丽听他呼吸均匀了，才轻轻脱身，到客房，果然见公公还石膏样地缩在墙角。她轻叹一声，道：“爸，没事了，早点睡吧。明天晚点起来。不用怕。”说完轻轻关上客房门，自己却一个人坐在客厅阳台待了好半天。都没想起问问车子的事。
第二天，明成就找机会出差了，寻找两单生意的加工单位。
周六，明哲如约来到明成家。除了看朱丽父母给物色的两处二手房，他还得请爸一起去明玉的车库帮忙整理岀一些文字图片资料来，方便他做家史。他想，既然是家史，总得从爸妈的结识结婚开始，起码得找到一张喜气洋洋的结婚证，扫描了贴到网上才是。家史的文字，能提醒大家回忆起过去的种种，回忆能让人心底柔软。明哲希望弟弟妹妹看了家史，了解一个家庭的不容易，回头能握手言和。他也不敢奢望明成明玉能亲密如寻常兄妹，这一点他都很难做到。他只希望两人能和大家坐到一起，起码能风平浪静地吃顿饭，而不是现在的敌对仇视。
看房很顺利，朱丽的爸爸全程陪同，朱丽也跟着，苏大强虽然也跟着，但在与不在一个样。只有明成忙他的工作去了，朱丽说他最近都那么忙。但明哲看见朱丽有点尴尬，不自觉地想起明成入狱时候朱丽的责备。朱丽也是，但两人表面都当作若无其事。
明哲与明玉也联系了，明玉接受江北公司的全套，忙都忙不过来呢，怎么有时间。况且，即使有时间她也不会来，苏家的事，她还敢沾手吗。
看房小分队四个人，虽然想法各自不同，但最终目的却是异乎寻常的一致，大家都希望尽快确定苏大强的房子，让他尽早搬迁。因此，大家看房时候嘴上虽然要求严苛，心里的标准都非常宽松，晚饭前，事情便顺利解决，大家敲定明天下定金，朱丽负责办理具体转手事务。卖旧一室一厅的钱不够付，还差十二万，明哲说他会想办法。朱爸爸本来冷眼旁观着看苏家怎么处理房款的事，本来打定主意，为了女儿日子过得舒服，如果房款还差一点，五万六万的，他可以借钱帮助解决一部分。但见苏家老大将责任都揽了过去，朱爸爸看着倒也为女儿高兴。
明哲感谢朱爸朱妈帮忙，晚上请朱爸朱妈吃饭致谢，明成终于风风火火地回来了，他说他是直接从长途车站回来的。大家都很高兴，解脱似的高兴，终于解决一个大问题。苏大强也高兴，终于不用在明成的眼皮子底下过活了，终于不用做梦也担心明成闯进来揍他，终于可以开火烧饭，终于独立自由了。整一个晚上吃了一个半小时饭，他都在傻笑，眼睛在镜片后面闪闪发亮，映得镜片也闪闪发光。
最后，一桌除了苏大强，都喝高了，朱丽还是平生第二次喝高，第一次是结婚做新娘子时候。回到家里关进卧室，她和明成两人抱成一团却哭了。因为喝了酒，哭得异常放肆异常痛快。今天开始，是不是乱成一团的生活终于可以恢复正常了？
两人坐下，柳青要了一瓶红酒自己来。明玉此时心情复杂，柳青只给她倒了浅浅一杯，她干脆自己拿酒瓶倒满。柳青深深看着明玉，举杯道：“是我功利，我罚自己三满杯。对不起。”
明玉了解柳青的酒量，所以并没阻止。按理，柳青是该道歉，虽然她并不是太在意。等柳青三杯喝完，才道：“以后去武汉，多了个落脚地。不过你别内疚，我心情不好不是因为你，是因为想起过去我的家了。”
“那你也不阻止我罚酒。我吃亏了。”柳青佯笑，“什么事？一直很少听你说起你的家。”
明玉呷一口酒，叹道：“你走后，我想找个喝酒的人都没了。”
柳青知道明玉又是照旧的不肯说，可他今天内疚归内疚，心里还是着实兴奋，终于忍不住道：“苏明玉，你放不开自己。”
“你太放开自己，在你旁边没安全感，所以我即使喝醉了也下意识地不会吐真言。但今天我非讲不可了，否则你明天去了武汉，我还找谁说去。”
柳青心说，还有一个石天冬。但又想，他们真的有可能吗？如果苏明玉有了石天冬，还会找他说心事？所以说她与石天冬肯定不可能。他与明玉却已经有了好几年交情。但他没吱声，只是用眼睛鼓励明玉说下去。这是他的体贴与精明，怕万一说错，明玉又将头缩回去。
明玉叹了口气，喝了口酒，可话到了嘴边，字字句句已经吵吵闹闹准备挤出牙缝变为声音了，她又莫名其妙地选择闭嘴，盯着桌上的蜡烛发呆。柳青见此道：“别勉强，或者，哪天想说了，一个电话给我，有时候电话里反而比较容易说话。但我劝你还是要放开你自己，要么彻底脱离你的家庭，要么就尝试着放开心胸接受他们。”
明玉抬眼没好气地反问：“你又知道什么了？”
“猜都猜得出来，你从不提起你的家，你那二哥又是那样的混账。你跟你的家庭肯定冰冻三尺。”
明玉点头，柳青这样的人如果看不出她家有问题，那才怪了呢。“可是你看我应该不是不讲理的人吧。”
柳青实在是心情好得克制不住，脸上满溢的都是笑容，虽然话题有些沉重，可他禁不住地笑道：“你讲理，可是又太讲理，有时讲理得没人性。家里不是个讲理的地方，家里是放松的地方，你如果想要家里人跟在公司一样讲理，那就糟了，成集中营了。”
“没有，我那时候还那么小，我哪有话语权让大家跟着我讲理？小时候家里根本就是我妈的一言堂。”
“家里不是东风压倒西风就是西风压倒东风，现在我家是我的一言堂，关键是大家用爱心互相宽容。爸妈都不容易，一边工作一边一把屎一把尿带大我，那时又没什么保姆钟点工。大家都不容易，别对他们要求太高。”
“少给我假大空，你让我放过苏明成，我这辈子都记恨你。”明玉对柳青的话不以为然，“有生没养，或者有生却在有条件的情况下贱养，这样的父母值不值得孩子感恩？我也会反思，我常看着电视报纸的正面教育反思，反思自己是不是心理太阴暗，但是让你去受受那滋味看？当然，你是用正常人的心态在为我好。”
柳青终于从明玉漏岀的一丝口风中获得少许关键信息：有生没养，或者有生却在有条件的情况下贱养。难怪她二哥会如此作践她，那是她家的家风在她二哥身上的延续，恐怕在她二哥心中从没拿明玉当回事儿，难怪明玉不肯回家也不肯提起家庭，谁愿意迎着践踏上啊。但柳青自己处理矛盾的办法常是后退一步跳出矛盾，然后从某个心理高度审视矛盾，最后解决矛盾，从不让自己陷于矛盾。所以他对明玉陷于对家里的仇恨很不以为然，隐隐觉得明玉在其中也走了极端。但这话他可不能说，说了他真得被明玉记恨一辈子了，不像明玉刚说的话只是假惺惺的威胁。柳青笑道：“你即使记恨我，我还是得为你好，否则咱们白兄弟一场了。”
明玉吊起眉梢道：“这会儿成兄弟啦？不是领养人啦？”
柳青早被明玉嘲笑得皮糙肉厚了，笑道：“我们说正经的。你妈不是年初去世吗？你不是说你家是你妈的一言堂吗？这说明，你家在你妈去世后肯定得爆发生态地震，被管理压制得没了思想的人一下子找不到北了……”
明玉端起酒杯就塞住柳青后面即将冒出来的话，迫着柳青将杯中的酒喝了。“你今天乐飞飞了，我不跟你谈，否则你迟早得跟我耍弗洛伊德，那玩意儿我大学就熟。我只听你一句话，大家都不容易，别对他们要求太多。我大哥正准备修家史，我看着，究竟不容易在哪里。”
“别拿你的办事能力去衡量别人，你我有些事只要一句话就能办，交给某些人可能得花上一天两天还未必办得成。总之你心态放宽一点，别太讲理，别太执着，糊涂一点就过去了。”
“你自己就不执着？你一直跟我说你的道理呢，还让我躺病床上答应放掉苏明成，你太残忍了，我恨你一辈子。你今天一说阴盛阳衰把我震懵了，我怕走我爹妈的老路。好了，你慢慢玩吧，我回家列个清单去，明天方便你跟我移交。你别担心江北公司，我了解你的运作。”
柳青见明玉一口一个恨一辈子，反而拿着当笑话了。她如果真恨，就不会说出来了。“我也回家，向爸妈报告好消息，还得跟他们道别，还得收拾行李。朋友们都再说了。你看，关键时刻还是家人最重要。走吧。”
柳青顺手扶了明玉一把，却忽然警觉明玉的头发怎么短不盈寸了，“你……你头发怎么回事？以前的还嫌不够短？”
“天热，剪了。”明玉摸摸自己的后脑勺，没说真话，也有意忽略柳青什么家里人最重要的话。原本比耳朵稍长的发型她留了近十年，从原来的三刀式到现在的被发型师揪着头皮一小缕一小缕地剪上一个小时，可她看着没啥区别。但这几天一看见这头发就想起这是被苏明成的臭手揪过的，气不打一处来，出来晚饭前先去剪了头发。被剪的头发仿佛是真正的烦恼丝，剪了才去掉这几天一直揣着的一块心病。“你怎么才看见，吃饭前没留意？你看，可见，你想收留我不是发自内心的。”
柳青没法回招，只得认了，他与明玉熟得都跟左手右手了，左手才不会去关心右手指甲长了没有。但说他不是发自内心，那是冤他了。可这时候他还有叫冤的资格吗？没有。他只有讪笑。
虽然往后权高位重，一统大江南北，可明玉并不愉快，因为以后将少一个可以尽心托付的好友。她开车回家，转弯才看到车库，却见昏黄灯光下，一个高大的人坐在路边对着车库的木椅子上，她本能地猛踩刹车，急速伸手锁上车门。却看到坐木椅子上的人站起身向她走来，她几乎不能呼吸，束手无策地看着那人，直到稍微走近，她才看出原来是石天冬。她已经升到嗓子眼的一颗狂跳的心这才又降回胸腔，想伸手降下车窗，却发现一只手抖得跟筛糠一样，原来她已是惊弓之鸟。
石天冬不知就里，走过来见明玉降下车窗，没走近就道：“我明天回香港，今天想过来跟你道别……你怎么回事？怎么脸色这么差？喝酒了？”
明玉斜睨着石天冬，好半天才缓过气来，“你等哪儿不好，你吓死我，刚才差点报警。”
“怎么……哦，你大前天是在这里？”
“是。”明玉打开车门锁，发觉手还是在抖，可见她是怕得狠了。她鼓足真气，打开车门出来，摇摇晃晃站稳了，才道：“帮我停一下车。”
石天冬没立即坐进车子，看着明玉疑惑地道：“站得住吗？”见明玉轻微得如看不见似的点头一下，他又道：“我看你经常加班，你以后晚上经常这么晚才回来，怎么办？我还真不放心你。”
太接近了，太接近了。明玉心中的警报又鸣响。她下意识地退后一步，却差点一个趔趄，被石天冬一把抓住手臂。她忙抽手出来，虽然没有大力，石天冬还是放了。她若是气吞山河地道：“很简单，换房子。你明天走？我很忙，不能送你，对不起。”
石天冬只觉一股霸道之气扑面而来，这是他最不熟悉的苏明玉，但不得不承认，这可能是最真实的苏明玉。他愣了一下，没答话，坐进车子，将车开走。明玉这才松口气，但心里觉得自己做事太不地道，怎么可以贬损刚刚帮了她的人。可她看到石天冬没像柳青一样与她针锋相对，又是心烦气躁，她真希望石天冬冷嘲热讽扳回局势，可是没有，石天冬不知是心虚还是怎的，选择无言以对。她站在原地看石天冬倒好车，过来找她，见他脸上已经不是刚才的欢欣。她不知怎么又心软了，远远就道：“请你上去喝杯茶，有时间吗？”可心里改过来了，嘴巴还是吐岀强硬的语调。
石天冬看看明玉，虽然他挨一晚上蚊叮虫咬等在这里，无非是想去香港前见明玉一面，当然如果能喝茶更好，但是面对口气如此居高临下的邀请，他心中生出一腔傲气，婉言谢绝，“不早了，你身体不好，还是早点休息，我送你到楼下。”边说边从身上挂的一只大包里掏出一只文件袋，“给你拍的照片，我找几张好的印出来，你看着玩儿。”
明玉伸手接了，不知道心里是高兴还是烦躁，说了“谢谢”，就转身往家里去，可还是忍不住道：“你既然不上去，请稍微等等，我上去拿样东西下来。”
“好。”石天冬走在稍后，留意看了一下，见明玉走得稳当，这才走快两步赶上去，“你每天都这么晚归吗？即使不危险，你也得当心身体。我前天看了你的体检报告，血色素很低，你得多休息多吃。”
明玉笑笑：“可是今晚开始，我是真的没法休息。谢谢你这两天帮我调理一下，我恢复很快，他们看着都不信。”
石天冬只得道：“可见你只要好好吃就能恢复，身体还算结实。每天别的可能做不到，吃两盒牛奶，一只鸡蛋，总行吧？嫌买牛奶麻烦，多买几包奶粉分别放家里办公室，看见就冲一杯，这总做得到吧？”
“我会。”难得有人这么关心，明玉答应得很干脆，倒是把石天冬惊住，石天冬还以为明玉什么都要推辞或者跟他唱几句反调。两人已到门口，明玉犹豫会儿，还是没问岀“不上去坐坐吗”这样的话，请石天冬在下面稍候，她自己上去。
她算了一下，石天冬一来一回，因为来得急，估计是从香港直飞，机票没有折扣，石天冬损失惨重，她不能眼见石天冬损失而不顾，她想送石天冬一件礼物。这件礼物她早已想好，上去就找到取出，下来交给石天冬。但她嘴里却是这么解释，“这部treo手机我买来就后悔，功能太繁琐，我都没时间消化说明书，看这部手机就跟看你摆弄你的发烧级相机一样眼花缭乱，看来你跟这部手机合脾气，你帮我消化了它吧。”
石天冬哪里肯收下这部手机，以后更被明玉瞧不起，不得不撒了个谎：“我也不喜欢功能多的手机，我的手机只要能打电话能收发短信就行。你……呵呵，还是另外找个人消化它吧，我实在看见这种手机就头痛。”
明玉早就知道石天冬不会收，也早有应对：“我希望你经常给我发邮件。也希望你随时收到我的邮件，而不用等下班上网。”
石天冬闻言惊异，看了明玉好一会儿，却毫不犹豫地拒绝，他可真不愿被明玉看不起，那味道太难受，“我会经常发邮件给你，手机就不收了，你有空慢慢琢磨。很晚，你早点上去休息。”
明玉低头微笑，石天冬很有骨气的拒绝却让她心里喜欢，她厚着脸皮伸手将石天冬挂身上的大包扯过来，硬是把treo手机塞进去，嘴里蛮不讲理地道：“叫你拿着就拿着，我东西送不出去，多没面子。好了，我上去了，你也早点回家休息，再见。”
石天冬被明玉搞得莫名其妙，一时不知道明玉究竟在想什么，不知道她究竟是打心眼里的居高临下，还是说话带着点职业病，更或者是她放什么刁蛮。他喃喃说了“再见”，看明玉进去关上楼道门，隔着门看过去，明玉的微笑很温柔，就像第一次见面，她莫名其妙地冲他那么一笑，笑得他就注意上了她。他也笑，看着明玉转身进去电梯，消失在电梯里，这时他真想不争气地叫一声，说他想上去喝茶聊天。
明玉也想石天冬提出上来喝茶，可她刚才已经被拒绝一次，觉得不便再次邀请，再说已是黑夜，免得被石天冬误以为水性杨花，她只得进屋后冲石天冬扬扬手，要他回去。看石天冬挥挥手走了，她心里却又记挂上了，她也觉得自己很矛盾，心里一团子的乱。
下班后，明成没有急着回家，他一份报告还没做出，他正血性向上，当然得今天做事今天完。很快，公司大楼里面只余有限的几个业务员，中央空调已经关闭，办公室安静得听得见电脑风扇的转动声。
明成喜欢上这种安静，这种孤独，他忍不住从抽屉里摸岀一包香烟，点上一支慢悠悠地吸，偶尔在电脑键盘上面敲上几个字，异常惬意。保安上来一间一间地关闭办公室门，见到明成还在，他只是在门口探一探脑袋，就悄悄离开，明成看了感觉挺好。这儿没有打扰他的人，这儿没有知道他底细的人，这儿有充分尊重他的人。
于是，明成又想出，有一份欧洲客户的传真大概晚上八九点钟会到，他最好及时处理。还有几份也是国外的询价报价估计也有电邮过来，他最好也等一下。虽然早上起得太早，现在累得两眼睁不开，可明成还是坚持着要留下来处理工作，他打电话理直气壮地告诉朱丽他需要加班，他要做这些那些的事。
打完给家里的电话，获得朱丽表扬的明成感觉像是放下一头心事，吸完手头的香烟，他悠悠闲闲地出门吃饭。公司不远处有食街，明成找到他最喜欢的牛扒馆，吃了一块腓力。回来公司，继续悠闲地做事。
其实，他可以在家接收电子邮件，也可以将传真呼叫转移到家里的传真机上，他的工作都可以拿回家做。但是他不想回家，他怕面对朱丽。他现在只想安静，无人打扰的安静，最好谁都不来搭理他。
而且，回头将怎么跟朱丽说他车子已卖，与周经理的借款合同已签？他预感到朱丽会发怒于他的先斩后奏。他既不愿看到朱丽发怒，可是也不肯失去投资的大好机会。他希望朱丽永远不会发现疑问永远不会过问，但是那不可能，朱丽迟早会发现他没车可开。明成唯一的希望是朱丽能迟发现一天是一天，最好能一直拖到投资款交款之后生米煮成熟饭，他即使被朱丽埋怨也无所谓，年底看到红利的时候，朱丽总会原谅他，他们是夫妻，来日方长，朱丽会知道他一心为家。
明成也知道，这是他下意识地声称要加班不回家的原因，他必须不给自己在朱丽面前说话的时机。
没多少事情做的加班枯燥无比，可是明成今日非常享受空旷的静谧，一直到九点多，明成实在找不到过夜留宿的理由，这才恋恋不舍地回家。
明成回到家里，朱丽见明成工作一天之后依然没精打采不想说话的样子，只有自己凑上去主动找话说，“明成，我妈今天打电话给我，说她从锻炼的老阿姨们那儿打听到一套98年的两室一厅，房型不算差，是难得的亮厅，周围环境也还不错，有菜场，有锻炼的地方，一共七十二平方米，得四十来万。问你有没有兴趣。这年头二手房都是有人抢着要，决定下来的话，我去看看，赶紧定下，免得夜长梦多。”
明成已进主卫，为了说话听话，只好将洗手间门开着一道缝，但他躲在门背后细细审视长袖衬衫掩盖了一天的身上的伤痕，神色漠然。“反正大嫂今天回美国了，周末让大哥过来看吧。”
朱丽道：“大哥肯定得来看一下，我的意思是要不要我们把准备工作做一下，我们先去看看做个初选，免得阿狗阿猫的都要你大哥一家家看过来，他没时间，我们也拖不起这时间。”
明成淡淡地道：“你还是让大哥自己来初选吧。大哥现在听了大嫂的枕边风，大嫂又被苏明玉诳了，他们都在怀疑我会昧买房子的钱。”
朱丽闻言，不由竖起身子盯着洗手间方向，奇道：“明玉？”
明成皱皱眉头，强打精神道：“你忘了？大哥刚来时候是准备把钱全交给我，让我全权替爸买房的，结果大嫂上周末躲到苏明玉家一晚，事情全变了。大哥说话时候话里话外都是怀疑。你看，卖房子让我们沾手了没有？”
朱丽想了想，还真是这样，大哥才回国没几天，可前后的态度变化太大了，连明成入狱他都没来探望，只是打电话口惠实不至地表示表示关心。但真是明玉撺掇的吗？似乎这与明玉一贯的个性不符啊，明玉有的是实力，要搞明成，一向是真刀真枪，恩怨分明，暗箭伤人倒是没听说过。但也难说，她与大嫂住一起，不知道什么话说着说着顺嘴说出来了。“明成，你是因为我以及明玉撺掇大嫂两个原因才去打明玉的吧？”
明成很不愿回顾这件事，但沉吟许久还是如实回答：“是的。我刷牙，别让我说话了。”
朱丽抱膝想了会儿，道：“不管是不是明玉说的，我们自己有错在先，谁让我们欠你爸妈的钱太多，否则我们大可身正不怕影子斜。这种话，即使明玉不说，以后爸也会说。而且谁知道大嫂帮爸搬家有没有看到那一大堆你爸的账本呢，或许是账本里得出的结论都难说。哎……”朱丽终于还是忍不住，也不怕打击明成现在的弱小心灵了，道：“欠你爸妈债务的事情还是快点跟大哥说了吧，我们拿个还钱的计划给大家，免得现在做人总是做贼心虚，你若是不肯说我说吧，我被这种事压得见人没法理直气壮。”
明成一听前半段，含着满嘴牙膏泡泡愣住，想了好久才又接着刷牙，并没好好听进去朱丽后面的话，漱口完毕才道：“大嫂搬家在我打人之后。”不过不排除爸说出的可能。看爸每次大哥来的时候那得意样儿，好像身后有了靠山似的，谁知道他们一起说了什么呢？而且，那天他通过电话与大哥商量投资款的时候，看大哥与爸一搭一档的默契样儿，倒真是有很大可能冤了苏明玉。“唔，很可能是爸跟大哥说的。”
“那就……更是我们活该了。这下，你更是打错人，该向明玉道歉了。”
明成没有答话，道什么歉，他打也打了，他被明玉蹂躏也蹂躏了，他们之间再不会有温情脉脉的什么道歉致谢。他只是侧着脸，两只眼睛若有所思地看着洗手间的一堵墙，这堵墙的另一侧，便是父亲苏大强正睡着觉的客房。朱丽听明成在里面没声音，还以为他又是逢明玉必反，只得作罢。
朱丽终于等到明成开洗手间门出来，却见他低头匆匆开卧室门出去。朱丽一愣，不知他去做什么，却听隔壁客房门响动，略一思索，脑袋顿时嗡的一声，炸了。明成该不是揍他父亲去吧。
朱丽忙跳起身，鞋子都不穿了，光脚跑出去。到客房门口，见门敞开着，里面涌出一股浓烈的体臭。朱丽硬着头皮靠近，却没听见有什么动静，黑暗中只看见明成在推他爸，朱丽忙道：“明成，你干什么？你别乱来。”
“别担心，我把事情搞清楚。”
朱丽道：“明天吧，明天早上醒了再说。”
这时苏大强却悠悠醒了过来，一见明成，吓得短促地问：“干什么？”
明成道：“我欠妈钱的事，你都跟大哥说了？”
苏大强看着背光而立的明成，看不清他的脸色，忙揉揉眼睛，依然看不清，整个人早吓得完全清醒，想起前不久明玉挨明成的揍，他忙道：“没有，我没说。”
明成冷冷地道：“为什么大哥说是你说的？”
苏大强不知是计，以为明成已经全知道了。吓得抱住头，颤抖着缩到墙角去，“你别乱来，你……朱丽，救命啊，朱丽……”
朱丽早就冲进来抱住明成，推着明成往外走，真怕明成再次出手。明成忙道：“朱丽，我不会揍他，不过你看，事实搞清楚了。走吧，我们回去睡觉。这还是吃着我们的，住着我们的，衣服大多是你给他买的，这些他怎么不说了？妈一死，他得志猖狂了，来不及地落井下石。”
朱丽心说公公把明成欠父母钱的事说给明哲，原也没错，但这个公公也不太是东西，儿子坐牢了他最关心的竟然还是他自己没地方住，女儿住院也没见他问候一声。但这些现在可不能说，说了，明成还不更跳起来。她只有噎下自己的憋屈为苏家父子做和事佬，她摸着明成的头发宽慰他，温和地说着大家都好的和气话。黑暗中，明成不用面对朱丽美丽精明的大眼睛，他可以放心舒适地躺在朱丽柔软的怀抱，心里直说这是他唯一的亲人了。
这一天很长也很累，还很委屈，但很快他便在朱丽的抚摸下静下心来，进入梦乡。朱丽听他呼吸均匀了，才轻轻脱身，到客房，果然见公公还石膏样地缩在墙角。她轻叹一声，道：“爸，没事了，早点睡吧。明天晚点起来。不用怕。”说完轻轻关上客房门，自己却一个人坐在客厅阳台待了好半天。都没想起问问车子的事。
第二天，明成就找机会出差了，寻找两单生意的加工单位。
周六，明哲如约来到明成家。除了看朱丽父母给物色的两处二手房，他还得请爸一起去明玉的车库帮忙整理岀一些文字图片资料来，方便他做家史。他想，既然是家史，总得从爸妈的结识结婚开始，起码得找到一张喜气洋洋的结婚证，扫描了贴到网上才是。家史的文字，能提醒大家回忆起过去的种种，回忆能让人心底柔软。明哲希望弟弟妹妹看了家史，了解一个家庭的不容易，回头能握手言和。他也不敢奢望明成明玉能亲密如寻常兄妹，这一点他都很难做到。他只希望两人能和大家坐到一起，起码能风平浪静地吃顿饭，而不是现在的敌对仇视。
看房很顺利，朱丽的爸爸全程陪同，朱丽也跟着，苏大强虽然也跟着，但在与不在一个样。只有明成忙他的工作去了，朱丽说他最近都那么忙。但明哲看见朱丽有点尴尬，不自觉地想起明成入狱时候朱丽的责备。朱丽也是，但两人表面都当作若无其事。
明哲与明玉也联系了，明玉接受江北公司的全套，忙都忙不过来呢，怎么有时间。况且，即使有时间她也不会来，苏家的事，她还敢沾手吗。
看房小分队四个人，虽然想法各自不同，但最终目的却是异乎寻常的一致，大家都希望尽快确定苏大强的房子，让他尽早搬迁。因此，大家看房时候嘴上虽然要求严苛，心里的标准都非常宽松，晚饭前，事情便顺利解决，大家敲定明天下定金，朱丽负责办理具体转手事务。卖旧一室一厅的钱不够付，还差十二万，明哲说他会想办法。朱爸爸本来冷眼旁观着看苏家怎么处理房款的事，本来打定主意，为了女儿日子过得舒服，如果房款还差一点，五万六万的，他可以借钱帮助解决一部分。但见苏家老大将责任都揽了过去，朱爸爸看着倒也为女儿高兴。
明哲感谢朱爸朱妈帮忙，晚上请朱爸朱妈吃饭致谢，明成终于风风火火地回来了，他说他是直接从长途车站回来的。大家都很高兴，解脱似的高兴，终于解决一个大问题。苏大强也高兴，终于不用在明成的眼皮子底下过活了，终于不用做梦也担心明成闯进来揍他，终于可以开火烧饭，终于独立自由了。整一个晚上吃了一个半小时饭，他都在傻笑，眼睛在镜片后面闪闪发亮，映得镜片也闪闪发光。
最后，一桌除了苏大强，都喝高了，朱丽还是平生第二次喝高，第一次是结婚做新娘子时候。回到家里关进卧室，她和明成两人抱成一团却哭了。因为喝了酒，哭得异常放肆异常痛快。今天开始，是不是乱成一团的生活终于可以恢复正常了？