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早在150多年以前，克莱里库齐奥家族就在西西里确立其惨无人道的传统。在那里，克莱里库齐奥家族为了跟一敌对家族争夺一片森林，展开了20年的搏斗。那敌对家族的族长唐-佩特拉-福伦扎，苦苦奋斗了85年，患了中风，正气息奄奄。医生预言，他一周内即将毙命，克莱里库齐奥家的一个人闯进病人的卧房，将他一刀刺死，并大叫：这老家伙不配安静地死去。
唐-多米尼科-克莱里库齐奥经常讲述这个老掉牙的凶杀故事，借以表明旧有的方式何等愚蠢，并且指出：不加选择的行凶只是自我炫耀。行凶本是一个宝贵的武器，不可随意滥用，无论什么时候，都必须抱有重要的目的。
而且他还确有证据，因为正是由于太凶残的缘故，才导致了克莱里库齐奥家族在西西里的覆灭。墨索里尼和他的法西斯分子在意大利取得无限权力之后，就深知要铲除黑手党。他采取的办法，一是临时取消了应有的法律程序；二是使用了不可抗拒的武装力量。黑手党被摧毁，数千名无辜的人们也作了牺牲品，跟他们一起入狱或流放。
唯有克莱里库齐奥家族敢于用武力抗拒法西斯法令。他们杀害法西斯地方长官，袭击法西斯警卫队。最令法西斯分子恼怒的是，他们趁墨索里尼在巴勒莫演讲时，偷走了他那从英国进口的、被他视若珍宝的常礼帽和雨伞。正是这种农夫式的打趣和羞辱，使墨索里尼在西西里成了人们的笑柄，最后也导致了这个家族的毁灭。该省聚集了大批的武装部队。克莱里库齐奥家族有500人被当场杀死，另有500人被发配到地中海用作流放地的荒岛上。只有克莱里库齐奥家族的核心人物幸免于难，他们把年轻的多米尼科-克莱里库齐奥送到了美国。在这里，唐-多米尼科证明了血统的重要性，建立了自己的帝国，他所展示的狡黠和远见，远远超过了他在西西里的祖宗。但他始终牢记，没有法纪的国家是最可怕的敌人。所以，他喜欢美国。
他很早就听说了美国司法的著名格言：宁让100个有罪的人逍遥法外，不让一个无辜的人误受惩罚。他几乎让这美妙的思想惊呆了，后来就变成了一个热烈的爱国者。美国是他的祖国。他永远不想离开美国。
在这一思想的激励下，唐-多米尼科在美国建立了克莱里库齐奥帝国，比克莱里库齐奥家族在西西里建立的帝国更加坚固。他以大笔大笔的现金作礼品，巩固了他同所有政法机构的友情。他并非只依赖一两个收入渠道，而是发扬美国工商企业的优良传统，从事多种经营。其中有建筑业、废物处理业、各种形式的运输业，不过，大量的现金还是来自赌博，他喜爱这一行，相比之下，毒品生意虽然利润极高，但他对此存有戒心。因此，近些年来，他让克莱里库齐奥家族只介入赌博业务。其他各业仅仅给家族带来5％的收入。
于是，经过25年的经营，唐终于梦想成真，计划得以实现。赌博如今体面化了，而且更重要的是，日趋合法。抽彩活动勃然而兴，州政府借此向公民诈取钱财。兑奖要延续20多年，结果等于州政府根本不出钱，只付欠款的利息，而利息还要收税。真是笑话。唐-多米尼科了解内中底细，因为他家就有一个经营公司，为几个州办理抽奖活动，收益甚丰。
不过，唐盼望体育赌博在全美国变得合法的那一天，可今天只有在内华达州是合法的。他从非法赌博所得的收入得知了这一点，超级杯橄榄球决赛，如果可以合法赌输赢的话，仅仅一天就能盈利达10亿美元。世界职业棒球联赛的七场决赛，也能获得同样的利润。大学橄榄球、冰球、篮球，都是丰富的财源。这样一来，就能对体育竞赛进行难以捉摸而又引人入胜的摸彩，成为合法的大财源。唐知道他活不到这光辉灿烂的日子，但是对于他的孩子们来说，世界将是多么美妙。克莱里库齐奥家的人将与文艺复兴时期的王子相媲美。他们将成为艺术赞助人、政府顾问与首脑，一个个名垂青史。金灿灿的斗篷能遮掩其本来的面目。他的后代、随从和挚友，将永远安然无恙。当然，唐把文明社会，把整个世界视为一棵大树，从大树上落下果实，解决人类的衣食住行。但是，在这棵大树的根底，是克莱里库齐奥家族这条永生的巨蟒，从取之不竭的源泉吸取养分。
如果说克莱里库齐奥家族是美国众多黑手党家族的大教堂，那末，其族长唐-多米尼科-克莱里库齐奥就是教皇，人们不仅敬佩他的智慧，而且敬佩他的力量。
唐-多米尼科为家族规定了严格的道德信条，他也因此而受到人们的尊崇。每个男人，每个女人，每个儿童，无论遇到什么艰难困苦，都要对自己的行为完全负责。人要看行动，说话不过是放屁。他蔑视一切社会科学，一切心理学。他是个虔诚的天主教徒：现世有罪接受惩罚，来世受到宽恕。每一笔债都要偿还，他对现世有着严格的判断。
先说说他的忠诚。他首先忠于自己的亲骨肉，其次是上帝（他家里不是设有小教堂吗？），第三是克莱里库齐奥家族下属的臣民。
至于社会和政府，虽说他是个爱国者，却从未受到均等的待遇。唐-多米尼科出生于西西里，那里的社会和政府是民众的敌人。他的自由意志观是很明确的。你可以甘愿做奴隶，不讲体面、不抱希望地赚钱糊口，你也可以做一个可尊的人，而去谋求生计。你的家族就是你的社会，你的上帝就是你的惩罚者，你的追随者为你保镖。对于天下的人，你负有一个职责：他们必须有饭吃，必须受到世人的尊重.还必须免受他人的惩罚。
唐建立自己的家族，不是为了他的子孙后代有朝一日退化成无可奈何的芸芸众生。他建立权势，并且不停地扩充权势，就是想让克莱里库齐奥家族永保已有的名声和财富。人生在世，除了赚钱糊口，来世拜见大度包容的神明之外，还有什么更重要的事呢？至于他的同胞，以及那有缺陷的社会结构，让他们统统葬身大海吧。
唐-多米尼科把他的家族推上了权势的巅峰。他是凭借博尔吉亚般的残忍1，马基雅弗利式的狡猾2，以及扎扎实实的美国商业知识，而取得这一成就的。不过，首要的一点，还是凭借族长对下人的爱心。美德得到报偿，损伤受到报复。生活有了保障。
1博尔吉亚：指定居意大利的西班牙博尔吉亚家族，在15至16世纪出过两个教皇和许多政治及宗教领袖。
2马基雅弗利（1469-1527）：意大利政治思想家，主张君主专制和意大利的统一，认为为达到政治目的可以不择手段。
最终，正如唐计划的那样，克莱里库齐奥家族登上了权势的巅峰，也就不再直接参与通常的犯罪活动，除非情况极端紧迫。别的黑手党家族主要作为执行头领，或者叫老板，他们一遇到麻烦，就跑去恭恭敬敬地向克莱里库奥家族求援，在意大利语中“头领”和“老板”这两个字眼是押韵的，但是在意大利方言中“老板”是指连芥末小事都干不好的人。唐-多米尼科本来就很聪敏，加上这聪敏又受到“头领”们不断求援的激发，于是“头领”这个字眼就改成了“老板”克莱里库齐奥家族帮助他们和解，搭救他们出狱，窝藏他们在欧洲的非法所得，妥善安排他们把毒品偷运到美国，左右联邦和各州法官以及政府管理人员。市政当局的工作一般就不需要求助于他们了。如果一个地方老板都不能左右他所在的城市，那他就不配做老板。
唐-多米尼科的长子乔治颇有经济管理天赋，这就进一步巩固了家族的权势。他像一个神奇的洗衣妇，洗涤了现代文明喷吐出来的大量黑钱。乔治总是劝阻父亲不要太残忍。最重要的是，乔治竭力使克莱里库齐奥家族不要搞得太惹人注目。因此，即便在当局看来，克莱里库齐奥家族就像一种不明飞行物出现在世上。有人偶尔目睹了什么轶事，有人散布流言蜚语，有人讲述恐怖和行善故事。联邦调查局和警察局都有记录在案，但是报纸上却没有报道，即使那些专爱颂扬其他黑手党家族业绩的出版物，也不登载克莱里库齐奥家族的消息，而其他那些黑手党家族由于粗心和自负的缘故，都遭遇了不幸。
克莱里库齐奥家族可不是一只没牙的老虎。乔治的两个弟弟文森特和佩蒂虽说不及乔治聪明，但却几乎像唐一样凶狠。他们有一帮执法杀手，住在一直是意大利人地盘的布朗克斯聚居区。这个聚居区包括40个方形街区，可以用来拍摄一部古代意大利的电影。这里没有蓄须的哈西德派犹太人，没有黑人、亚洲人、波希米亚人，也没有这些人经营的工商企业。这里没有一家中国餐馆。克莱里库齐奥家族拥有或掌握着本区的所有不动产。当然，这些意大利家族的后裔中，有的人留着长发，成为弹吉他的叛逆者，不过这些青少年都被送到加利福尼亚的亲戚那里。每年都有一些严格挑选的西西里新移民来充实这里的人口。布朗克斯聚居区四周都是些世界上犯罪率最高的地区，可令人感到奇怪的是，这里却没有犯罪活动。
皮皮-德利纳从布朗克斯聚居区“统领”升为拉斯维加斯克莱里库齐奥家族辖区的“老板”但他仍然接受克莱里库齐奥家族的直接领导，克莱里库齐奥家族依然需要他的特殊才干。
皮皮具备一个称职者的基本素质。他很早就踏上了人生的旅途。17岁时就开了“杀戒”而此举尤为令人生畏的是，他是用铁链将人绞死的。在美国，年轻人既天真又自负，不屑于处绞刑。另外，皮皮身体十分强壮，人高马大，看上去着实吓人。当然，他对火器和炸药十分在行。除此之外，他因为热爱生活，还是一个风度翩翩的人。他为人和蔼可亲，男人跟他无拘无束，女人则很欣赏他献殷勤的方式，真是既带有西西里的乡巴佬气息，又具备美国电影的特色。他虽然工作十分认真，但又觉得人要尽情地享乐。
他确实有些小小的弱点，他能畅饮，嗜好赌博，酷爱女人。他并不像唐所希望的那样残忍，也许因为皮皮太喜欢与他人交往了。不过，不知为什么，他这些弱点反倒使他成为一支更具威力的枪杆子。他利用这些恶习排除了体内的毒汁，而不是让毒汁侵蚀驱体。
他是唐的外甥，这当然有益于他的前程。他具有克莱里库齐奥家族的血统，因此，在他破坏了家族的传统时，这就起到了重要的作用。
人生在世，谁也不可能不犯错误。皮皮-德利纳如今28岁，为了爱情结了婚，而错上加错的是，他选择的女人根本不适宜作一个称职人员的妻子。
她名叫娜琳-吉苏普，在拉斯维加斯华厦大酒店做舞蹈演员。皮皮总是自豪地指出，她并不是个在前排光屁股露乳房的舞女，而是个舞蹈演员。照拉斯维加斯的标准来看，娜琳还是个知识分子。她喜欢读书，关心政治，由于她扎根于加利福尼亚萨克拉门托享有特权的白人文化，因此价值观念比较陈旧。
他们两人截然相反。皮皮对知识不感兴趣，他很少读书、听音乐、看戏看电影。皮皮长着一张牛脸，娜琳却是一副花容月貌。皮皮性格外向，充满魅力，然而颇为危险。娜琳性格娴雅，跟她一起跳舞的姑娘们虽然闲着没事经常吵架，但却没有一个人找过她的茬。
皮皮和娜琳唯一的共同点，就是都爱跳舞。因为皮皮-德利纳身为克莱里库齐奥家族令人恐惧的“铁榔头”一步入舞池，可就是个名副其实的低能高手。这是他看不懂的诗，中世纪的骑士风度，性吸引带来的温柔和高雅，只有在这时，他才倾心于一项他搞不懂的事情。
对于娜琳-吉苏普来说，她可以窥视他灵魂的深处。他们一起跳几个小时舞，然后再做ài，这就使得做ài变得虚无缥缈，成为两个志趣相投的心灵的真正沟通。他们在她房里单独跳舞，或是在拉斯维加斯大酒店的舞厅里跳舞时，皮皮总要跟她喋喋不休。
他是个讲故事的能手，能讲很多有趣的故事。他以饶有风趣、讨人欢心的方式，表示对她的倾慕之情。他是一个阳刚气十足的男子汉，却要服服贴贴地拜倒在她脚下，对她洗耳恭听。她说起读书、看戏，说起黑人的权利、南非的解放，说起民主国家有义务提高被压迫者的地位，有义务为第三世界可怜的穷人提供食品，这时，皮皮听得很带劲，也感到很骄傲。他觉得这些思想很新奇，心里激动不已。
他们在性生活上鱼水相欢，在其他方面的差异导致互相吸引，这是很有助益的。皮皮看清了娜琳的真相，而娜琳却没有看透皮皮的本质，这对他们的爱情生活是有好处的。娜琳看到的是一个爱慕她的人，给她许许多多的礼物，听她讲述她的梦想。
他们相逢一周后便结婚了。娜琳只有18岁，人还很天真。皮皮28岁，真正陷入了情网。他也接受了旧观念的教育，当然双方天差地远，不过两人都想有个家。娜琳已经成了孤儿，皮皮不愿意让克莱里库齐奥家族的人来分享他新得到的狂喜。况且他也知道，他们不会赞成这件事。不妨来个先斩后奏，然后再逐步解决问题。他们在拉斯维加斯的一座教堂里举行了婚礼。
不过，这是他的又一个失算。唐-克莱里库齐奥赞成皮皮结婚。正如他常说的：“人生的主要任务就是赚钱维生。”但是，如果他没有妻子儿女，那赚钱又有什么用？惹唐生气的是，这事事先没有征求他的意见，婚礼没有作为克莱里库齐奥家族的喜事加以欢庆。皮皮毕竟有克莱里库齐奥家族的血统。
唐气冲冲地说：“他们可以尽情地跳舞，跳死了才好。”不过，他还是给他们赠送了丰厚的结婚礼物。一座房屋的房契，一家当时能带来一年10万美元高额收入的收款机构，这可是一次晋升。皮皮-德利纳将作为西部与克莱里库齐奥家族关系密切的一位老板，继续为克莱里库齐奥家族效劳。但是，他要被逐出布朗克斯聚居区，因为他那位异己的妻子无法跟忠心耿耿的人和睦相处。对于他们来说，她形同陌路人，犹如被驱逐的穆斯林、黑人、哈西德犹太人、亚洲人一样。因此，实质上，虽然皮皮仍是克莱里库齐奥家族的铁榔头，虽然他还是当地的头领，但他在夸格的大宅里却失去了一部分势力。
那个小小的世俗婚礼的男傧相，是华厦大酒店的业主艾尔弗雷德-格罗内韦尔特。事后，他举行了一个小规模的宴会，新郎新娘跳了个通宵。以后的岁月里，格罗内韦尔特与皮皮-德利纳建立了亲密无间、忠贞不渝的友情。
这场婚姻持续的时间，足以为他们生下两个孩子：一男一女。大的取名克罗西费克西奥，但总是叫成克罗斯，到了10岁，长得酷似他母亲，优雅的身体，几乎有些女人气的漂亮面孔。然而，他有着他父亲的强健体魄和非凡的协调性。小的名叫克劳迪娅，眼下9岁，长得酷似他父亲，粗粝的五官，只是由于少女的天真娇艳，才没变成个丑小鸭，然而她不具备父亲的天赋。不过，她具有母亲爱读书、爱看戏、爱听音乐的特点，还具有母亲的温柔性情。所以很自然，克罗斯跟皮皮亲近，克劳迪虹则跟母亲娜琳更亲些。
德利纳家破裂前的11年中，一切还都很正常。皮皮成了拉斯维加斯的老板，华厦大酒店的收款人，并且依然是克莱里库齐奥家族的铁榔头。他有钱了，日子过得挺充裕，不过照唐的说法，不是很阔绰。他饮酒、赌博、跟妻子跳舞、陪孩子玩耍，为他们进入成年做好准备。
皮皮从自己的艰危生涯中学会了要有远见。这是他获得成功的一个原因。他把克罗斯从小看到大。他要让这个未来的男子汉成为他的同盟军。或者说，他至少想让一个人跟他亲密无间，他可以完全信赖。
于是，他着手培养克罗斯，教他赌博的种种诀窍，带他跟格罗内韦尔特一道吃饭，让他聆听以种种方法在赌场搞鬼的故事。格罗内韦尔特开头总是这样说：“每天夜里，都有数百万人睡不着觉，盘算着如何在我的赌场搞鬼。”
皮皮带着克罗斯去打猎，教他给野物剥皮开膛，让他熟悉血的气味，眼看着鲜血染红自己的双手。他叫克罗斯去上拳击课，好让他吃吃苦头，教他如何使用和保护枪支，但却不肯教他用铁环绞死人，这毕竟是他自己的嗜好，在如今这个时代不是很有用处。再说，他也无法向孩子的母亲说明这样一种绞具。
克莱里库齐奥家族在内华达的山间有一座好大的猎屋，皮皮用来供家人度假。他带上孩子出去狩猎，娜琳则待在暖和和的屋里看书。狩猎时，克罗斯能轻而易举地打死狼，打死鹿，甚至打死几只山狮和山熊，表明克罗斯很有能耐，对枪支很有悟性，用起来总是小心翼翼，遇到危险时总是镇定自若，打开血淋淋、脏兮兮的内脏时从不畏缩。剖解腿和脑袋也好，清理五脏六腑也好，他从不感到恶心。
克劳迪娅却没有这样的优点。她一听到枪声就害怕，一给鹿剥皮就呕吐。出去打了几次猎之后，她再也不肯离开猎屋，总跟母亲待在一起，或是看书，或是沿着附近的小溪散步。她甚至不肯钓鱼，不忍心把坚硬的铁钩插进蚯蚓柔软的肚子里。
皮皮一心扑在儿子身上。他教导孩子要掌握基本的行为准则。受到冒犯不要怒形于色，不要向人讲述自己，要用行动赢得众人的尊重，而不是凭借语言。尊重你自家的亲人。赌博只是消遣，不是营生的手段。爱你的父亲、母亲和妹妹，但是当心不要爱你妻子以外的其他女人。妻子是为你生孩子的女人。你一旦有了妻小，就得舍命养活他们。
克罗斯是个聪明学生，做父亲的很喜爱他。他很高兴克罗斯长得酷似他母亲，具有她那样的魅力，简直是她的翻版，只是缺乏聪明才智，正是这聪明才智，如今正在毁坏这门婚姻。
唐梦想年轻的一代都会进入合法社会，皮皮从不相信这样的梦想，他甚至不相信这是最好的行动方针。他承认老人是个天才，但这只是伟大的唐天真浪漫的一面。归根结底，做父亲的都希望自己的孩子跟自己一起干，学自己的样子。亲人终归是亲人，这是一成不变的。
在这一点上，皮皮倒证明自己是对的。尽管唐-克莱里库齐奥早有计划，他自己的外孙丹特却拒不接受他的这一宏伟计划。丹特长成了一个返祖型的人，继承了西西里祖先的衣钵，渴求权力，刚愎自用。他从不惧怕违反社会的法律，上帝的权威。
克罗斯7岁、克劳迪娅6岁的时候，克罗斯由于生性好斗，经常击打克劳迪娅的肚子，甚至当着父亲的面打她。克劳迪娅便大叫救命。皮皮身为父亲，可以以几种方式解决问题。他可以责令克罗斯住手，如果克罗斯不肯罢休，他就抓着衣领把他拎起来，悬在半空中，他经常这样干。他也可以命令克劳迪娅还击。他还可以抓住克罗斯往墙上撞，这样干过一两次。然而有一次，也许因为他刚吃过饭，觉得懒洋洋的，更可能因为他对两个孩子动武时，娜琳总要争辩，于是他便平静地点上一支雪茄烟，对克罗斯说道：“你每打妹妹一次，我就给她一个美元。”克罗斯还继续打妹妹，皮皮就把一张张一美元的钞票赏给克劳迪娅，可把克劳迪娅乐坏了。后来，克罗斯认输不打妹妹了。
皮皮一个劲地给妻子送礼物，不过那都是主子送给奴才的礼物。所谓送礼，其实全是行贿，借以掩饰妻子的奴役地位。贵重的礼物有钻石戒指、毛皮外衣、去欧洲旅行。他给她在萨克拉门托买了一幢度假住宅，因为她讨厌拉斯维加斯。他给她买了一辆本特利轿车，身着司机制服将车子交给了她。就在婚姻结束之前，他还给了她一枚古式戒指，被验明是博尔吉亚家族的收藏品。皮皮只限制她一样东西，就是不能使用信用卡。她买东西得从她的家务费用中开支。皮皮从不使用信用卡。
他在其他方面都很大方。娜琳享有充分的人身自由，皮皮不是个爱吃醋的意大利式丈夫。虽然他除了出差从不到国外旅行，但他允许娜琳跟着女友去欧洲，因为她一心就想去看看伦敦的博物馆、巴黎的芭蕾舞、意大利的歌剧。
娜琳有时也在纳闷，皮皮怎么不吃醋，但是长年以来，她已渐渐意识到，在他们的这个圈子里，哪个男人也不敢来勾引她。
对于这场婚事，唐-克莱里库齐奥曾以讥诮的口吻下过评语：“难道他们以为他们能跳一辈子舞？”
到头来，答案是否定的。娜琳不是个出色的舞蹈演员，很难出人头地，她的两条腿长得出奇。她的性情太稳重，不适于作交际女伴。这一切迫使她定下心来结婚。婚后头四年，她觉得很幸福，照料孩子，去内华达大学上课，如饥似渴地读书。
但是，皮皮已经不再热衷于这种状况，不再关心牢骚满腹的黑人的问题，这些人也不会学乖些，连偷东西都要被捉住。至于那些印第安人，不管什么人，都可以把他们投进大海淹死。谈论书籍和音乐，对他完全是对牛弹琴。娜琳要求他不要打孩子，这也令他困惑不解。小孩都是畜牲，你不把他们往墙上摔，怎么能用文明手段让他们守规矩呢？他总是小心翼翼的，千万别伤着他们。
于是，他们婚后的第四年，皮皮有了情妇：一个在拉斯维加斯，一个在洛杉矶，一个在纽约。娜琳进行报复，获得了教书文凭。
他们竭力弥合。他们爱自己的孩子，让他们生活得很快乐。娜琳花很多时间陪他们读书、唱歌、跳舞。多亏皮皮脾气好，他们的婚姻还能维持下去。他精力充沛，肉欲旺盛，多少缓解了夫妻间的芥蒂。两个孩子喜爱母亲，敬佩父亲。之所以喜爱母亲，是因为她温柔娴雅，仪容美丽，真挚多情；之所以敬佩父亲，是因为他很强壮。
这两位做父母的，都很会教育子女。两个孩子从母亲那里学到了社交风度，讲礼貌、跳舞以及穿戴打扮。父亲则教他们世道常情，如何保护自己不受人身伤害，如何赌博，如何锻炼身体。父亲跟他们动武时，他们从不怨恨他，主要因为他是为了教训他们才这样做的，而且教训起来从不冒火，事后也不记在心上。
克罗斯天不怕地不怕，但是可以驯服。克劳迪娅没有哥哥的胆力，但却有点固执。好在他们家里从未缺过钱。
随着岁月的流逝，娜琳察觉了一些问题。起初都是些区区小事。皮皮教孩子们打扑克，玩21点或金罗美双人牌戏时，总要做些手脚，把他们的零用钱赢个净光，最后再让他们大运亨通，得胜回朝，洋洋得意地进入梦乡。令人奇怪的是，克劳迪娅小时候搞赌博比克罗斯喜爱多了。事后，皮皮会向他们说明他是如何欺骗他们的。娜琳感到很生气，觉得皮皮不仅在捉弄她的人生，还在捉弄两个孩子的人生。皮皮解释说，这是他教育孩子的一项内容。娜琳说这不是教育，而是腐蚀。皮皮说他要让他们准备面对现实生活，娜琳则要让他们准备迎接美好的人生。
皮皮钱包里总是装着太多的现金，无论在做妻子的看来，还是在收税员看来，这都是个令人可疑的情况。的确，皮皮是拥有一个生意兴隆的商号——收款公司，但他们的生活水准也太高了，这样一个小小的商号是承受不起的。
他们一家去东部度假，在克莱里库齐奥家族的圈圈里活动的时候，娜琳不可能不感受到皮皮所受到的敬重。她发觉人们对他小心翼翼，恭恭敬敬，多次举行秘密的长会。
还有些别的小问题。皮皮每月至少要出一次差。娜琳从不知道他外出的细枝末节，皮皮也从不谈论他出差的事。他有合法执照，可以携带火器，这对于一个以收集大笔资金为职业的人来说，是完全合乎逻辑的。他十分谨慎。娜琳和孩子从未接触过他的武器，他把子弹锁在不同的盒子里。
随着岁月的推移，皮皮外出的次数增多了，娜琳就有更多的时间陪孩子待在家里。他们两个在性生活上渐渐疏远。而且，由于皮皮在欲望上比较节制，比较体念，两人也就越来越疏远。
时间一久，一个人很难向亲近的人掩饰自己的真实面目。娜琳发现，皮皮是一个完全沉溺于自己欲望的人，虽然他从不对她施暴，但他生性却很粗暴；虽然他故作坦诚，但他却很神秘；虽然他和颜悦色，但他又很危险。
他身上有些小毛病，有时也挺招人喜欢。比如，他喜欢的东西，别人也得喜欢。有一次，他们请一对夫妇去一家意大利餐馆吃饭。那对夫妇不大喜欢意大利食品，吃得很少。皮皮察觉后，便吃不下饭了。
有时候，他谈论他在收款公司的工作。拉斯维加斯所有的大酒店差不多都是他的主雇，他向拒不付款的主雇索取拖欠的赌票。他对娜琳坚持说，他从不使用武力，只是一种特殊的规劝。欠债还钱，这是一个道义问题，人人都要对自己的行为负责，使他感到气愤的是，有钱人并非总能履行自己的义务。医生、律师、公司经理接受大酒店的免费服务，然后就单方面地违背了协议。不过，他们还是好讨帐的。你跑到他们的办公室，扯着嗓门大嚷一番，让他们的主雇和同事都能听得见。你吵吵嚷嚷，决不搞恐吓，称他们为赖帐分子，丧心病狂的赌徒，恶习累累，不讲职业道德。
做小本生意的人尤其难对付，一个个小里小气，连一分钱都不放过。聪明的生意人唰唰写下一张支票，支票被拒付而退回，他便声称出了差错。这是个许多人都爱耍的诡计。自己的账户上本来只有8，000元，却要给你一张1万元的支票。不过，皮皮了解银行的信息，于是他就把那额外的2，000元存在那人的账户上，然后再取出整个1万元。皮皮向娜琳说明这些诀窍时，会开心地哈哈大笑起来。
然而，他向娜琳解释说，他的工作中最重要的内容，是劝说赌客不仅要还债，而且要继续赌下去：就连输得精光的赌客也很有用。他有工作，赚到了钱。因此，你只要延缓赌客的债务，劝他即使输光了也可以在你的赌场继续赌下去。什么时候赢了钱再还债。
一天夜里，皮皮对娜琳讲了一个他觉得极为有趣的故事。那天，他在他的收款公司办公室里上班，办公室就设在华厦大酒店一家很小的购物中心里面。这时，他突然听见外面街上响起了枪声。他连忙跑出去，恰好看见两个蒙面人从附近一家珠宝店跑出来。皮皮来不及思索，赶忙拔出手枪，朝两个逃犯射击。他们跳上一辆正在等候的汽车，逃之夭夭。不一会儿，警察赶到，把在场的人逐个盘问一番之后，便把皮皮拘捕了。当然，警察也知道他的枪注了册，但是他这一开火，就犯了“鲁莽危及”罪。艾尔弗雷德-格罗内韦尔特赶到警察局，把他保了出来。
“我他妈的干吗要做傻事呀？”皮皮问“艾尔弗雷德说我这是出于狩猎家的本能。可我无论如何也搞不明白。我不是在朝强盗开枪吗？我不是在保护公众利益吗？可是他们却把我关起来了，居然把我关起来了。”
然而，稍微透露一点能展示他性情的小事，在某种意义上，也是皮皮耍弄的巧妙伎俩，这样一来，娜琳就能窥见他性格的某个方面，而不至于看穿真正的隐秘。娜琳所以最终决定离婚，是由于皮皮-德利纳因为谋杀而被捕
丹尼-富伯塔在纽约经营一家旅游公司，这是他在现已灭绝的圣迪奥家族的庇护下，用放高利贷赚来的钱买下的。不过，他赖以维生的经费，绝大部分是靠给拉斯维加斯做运输雇主赚来的。
一个运输雇主与拉斯维加斯的一家酒店签订独家契约，把出来度假的赌客输送到他们的掌心。丹尼-富伯塔每月包租一班波音747喷气式客机，招募大约200名顾客，乘该机飞往华厦大酒店。顾客只要缴纳1，000美元的固定经费，便可以乘飞机从纽约到拉斯维加斯来回免费旅行一次.在飞机上免费供应酒和食品，大酒店免费住宿，免费提供食品饮料。搞这样的输送活动，富伯塔总有长长的候选人名单，他仔仔细细地挑选顾客。他们必须从事高薪工作，虽然不一定非得是合法的工作，他们每天要在赌场起码赌四个小时。当然，如果可能的话，他们必须在华厦大酒店出纳室开立账户。
富伯塔最大的资产之一，是跟一帮无赖之辈的友情，他们当中有假冒艺术家、银行盗窃犯、毒品贩子、香烟走私贩、服装业中心的诈骗犯，以及在纽约的污秽场所过着花天酒地生活的其他社会败类。这些人是他的主要顾客，然而，他们毕竟过着十分紧张的生活，需要通过度假松弛一下。他们赚到了大量的“黑钱”尽是现金，就想去赌博。
丹尼-富伯塔每包租一班客机，给华厦大酒店输送200名顾客，就获得2万美元的固定报酬。有时，华厦大酒店的顾客输得很惨，他还能得到一份红利。所有这一切，再加上起初给他的一大笔钱，他每月的收入就颇为可观了。可悲的是，富伯塔也喜欢赌博。渐渐地，他也搞得入不敷出了。
富伯塔是个足智多谋的人，很快便想出一个为自己解除债务的办法。他作为运输雇主，有一项职责就是要为他拉来的顾客向赌场贷款作担保。
富伯塔征募了一帮极其精干的武装强盗。他和他们一道酝酿了一项计划，要从华厦大酒店偷窃80万美元。
富伯塔向这四个人提供了假证件，证明他们是服装业中心的业主，享有很高的信用等级，详情细节都是从他公司的档案里抄来的。基于这些证件，他提议让他们享受20万美元的最高信贷限额。然后，他把他们送上飞机。
“唉，他们都是出来搞野餐的。”格罗内韦尔特后来说道。
在两天的逗留期间，富伯塔及其团伙积欠了巨额的客房用餐服务费，请美丽的歌舞女郎陪他们吃饭，在礼品店里登记买礼品，而这还仅仅是个小零头呢。他们从赌场提取黑色筹码，在借据上签了字。
他们分成两队，一队与骰子对着赌，一队与骰子顺着赌。这样一来，他们充其量失去自己的应得额，或者打成平手。所以，他们从赌场的签名借据中，提出了价值100万美元的筹码，后来又让富伯塔兑换成现金。他们看起来赌得很凶，实际上是在玩“踩水”他们大吵大闹，一个个把自己想象成演员，央求骰子保佑，输了就绷着脸，赢了就欢呼。一天临了，他们把筹码交给富伯塔，让他兑换成现金，然后再签署借据，从出纳室里提取新的筹码。两天后，这场滑稽戏演完了，这个团伙发了80万美元的财，还欢天喜地地消费了两万美元的美食佳品，不过他们在出纳室里留下了80万元的借据。
丹尼-富伯塔作为策划人，拿到了40万，余下的分给4位武装强盗，他们也十分高兴，特别是富伯塔答应再搞一次。还有什么比这更美的，在大酒店里过两天周末，免费吃喝，还有美丽的姑娘。再加上每人10万美元。这当然比冒着生命危险抢银行好。
就在第二天，格罗内韦尔特戳穿了这一骗局。每日报告表明，即使对于富伯塔招来的顾客来说，借据也嫌高了些。赌桌上投赌的钱，夜赌后余下的金额，与押赌金额比起来，数额都显得过低。格罗内韦尔特叫人送来“天眼”监视器拍下的摄像带。他只看了十来分钟，便恍然大悟，知道那100万美元的借据只是些卷烟纸，几个人用的都是假身份。
他觉得忍无可忍。多少年来，他曾受过无数次的骗，但这一次实在大恼人了。他很喜欢丹尼-富伯塔，此人为华厦大酒店赚了不少钱。他知道富伯塔会怎么说：他也上了假身份证的当，他只是个无辜的受害者。
格罗内韦尔特感到很气愤，赌场的工作人员居然如此昏庸无能。双骰子赌台的管理员应该把作弊的人抓住，摄像员当然应该发现那种交叉赌法。这种把戏并不那么高明。但是，日子好过了，人就变得心慈手软。拉斯维加斯也不例外。他觉得很懊丧，心想非得开除赌台管理员和摄像员不可，至少叫他们回去转轮盘去。不过，有一件事他是回避不了的。他把丹尼-富伯塔这件事移交给克莱里库齐奥家族处理。
他先把皮皮-德利纳叫到酒店，让他看了证件和“天眼”胶片。皮皮认识富伯塔，但却不认识另外四个人，所以格罗内韦尔特叫人从缓冲摄像静止画面中拍了几张快照，交给了皮皮。
皮皮摇了摇头，说：“丹尼怎么会觉得他干这事儿能不露馅呢？我还以为他是个精明的骗子呢。”
“他是个赌徒，”格罗内韦尔特说“这些人都认为自己的牌总是赢钱的牌。”他顿了一顿“丹尼会说服你，让你相信他不知道底细。不过请记住，他得担保那些人拿得出钱来。他会说他是根据他们的身份证做担保的。拉客雇主必须担保顾客身份属实。他必须知底。”
皮皮莞尔一笑，拍了拍他的后背，说：“别着急，他说服不了我。”两人都笑起来了。丹尼-富伯塔是否有罪，那倒没有关系。他要为他的过失负责。
第二天，皮皮飞住纽约，把此案呈报给夸格的克莱里库齐奥家族。
皮皮驱车穿过一道道警卫把守的大门，沿着在广袤的草地上修筑的长长的道路驶去，周围的墙上装着带刺铁丝网和电子感应器。有个警卫守在大宅门口。而现在还是平安无事的时候。
乔治出来迎接他，领着他穿过大宅，来到后面的花园里。花园里种着西红柿、黄瓜、生菜，甚至还有瓜，菜地四周全栽着大叶无花果树。唐用不着花。
克莱里库齐奥家的人坐在圆木桌前，提早吃起了午饭。唐虽然年近70，却身强体壮，容光焕发，显然沉浸在充溢着无花果芳香的空气中。他在喂他10岁的外孙丹特吃饭。这个丹待长得倒很漂亮，不过一个跟克罗斯同岁的孩子，却也是挺霸道的。皮皮总想给他一记耳光。唐对外孙百依百顺，给他擦嘴巴，宝贝心肝地叫个不停。文森特和佩蒂看样子有些酸楚。不等孩子吃好饭，让他母亲罗丝-玛丽把他领走，唐是不能会晤皮皮的。终于，唐-克莱里库齐奥喜眉笑眼地瞧着孩子走掉了。随即，他转向皮皮。
“啊，我的铁榔头，”他说“你觉得富伯塔那个混蛋怎么样？我们给了他饭碗，他却贪起我们的财来了。”
乔治打圆场说：“他要是退赔的话，还仍然可以替我们赚钱。”这是唯一一次有效的求情。
“这笔金额可不少，”唐说“一定要追回来。皮皮，你看呢？”
皮皮耸了耸肩。“我可以尽力。不过，这些人可不是捞钱以备不时之需。”
文森特讨厌扯淡，便说：“还是看看照片吧。”皮皮拿出照片，文森特和佩蒂仔细察看四个武装强盗。接着，文森特说：“我和佩蒂认识他们。”
“很好，”皮皮说“那你们就能辨认那四个家伙啦。要我如何处置富伯塔呢？”
唐说：“他们竟然不把我们放在眼里。他们把我们看成什么人啦？一伙无可奈何的傻瓜，非得去报警不可？文森特、佩蒂，你们帮帮皮皮。我要把钱追回来，还要惩罚这些恶棍。”大家都明白了。事情由皮皮负责。那五个人要被处死。
唐离开众人，到园子里散步去了。
乔治叹了口气，说：“老爸太凶狠了，跟我们生活的时代不合拍。风险太大，不划算。”
“要是让文尼和佩蒂来处置那四个恶棍，倒也没有什么风险。你行吗，文尼？”
文森特说：“乔治，你得跟老爸谈谈。那四个家伙捞不到钱。我们要做个交易。他们出去赚钱，退回赃款，便万事大吉。要是不要命了，那就别还钱。”
文森特是个比较现实的执法杀手。他虽嗜杀成性，但是还不放过比较实在的解决办法。
“好吧，我可以劝说爸爸接受这个意见，”乔治说“他们仅仅是帮凶。不过，他是不会放过富伯塔的。”
“拉客雇主一定要了解这个信息。”皮皮说。
“皮皮表兄，”乔治笑吟吟地说“你想从这件事里获得多少赏金？”
皮皮讨厌乔治叫他表兄，文森特和佩蒂叫他表兄，是因为喜欢他，可是乔治叫他表兄，是因为不喜欢他。
“处置富伯塔是我的职责，”皮皮说“你们把收款公司托付给我，我从华厦领取薪水。不过，追回赃款不容易，我应该得到一定的好处费。就像文尼和佩蒂那样，他们可以从几个歹徒身上捞到好处。”
“这是公平的，”乔治说“但是这不像收赌票。你可别想要50％。”
“不会，不会，”皮皮说“只是让我润润嘴。”
众人一听这句西西里的老话，都笑起来了。佩蒂说：“乔治，不要小气，你不是想要诓骗我和文森特吧。”佩蒂现在主管布朗克斯聚居区，是执法杀手的头目，他总在兜售这样的观点：下面的士卒应该得到更多的报酬。他愿意跟手下人分享他的所得。
“你们这些家伙贪心不足。”乔治笑盈盈地说“不过，我将向老爸建议20％。”皮皮心里有数，这意味着15％或10％。乔治是在故伎重演。
“我们把钱集中起来共用怎么样？”文森特对皮皮说。
这意思是说，不管从谁那里追回多少钱，他们三人一起分享。这本是个友好姿态。向要活下去的人追钱，比向要死的人追钱，事情要好办得多。文森特了解皮皮的价值。
“当然可以，文尼，”皮皮说“我赞赏这样做。”
他看见唐和丹特离开他们老远，手拉手地在园子边散步。他听见乔治说：“丹特和我父亲如此融洽，岂不令人惊讶吗？我父亲从未对我那么亲切过。他们两个一直在窃窃私语。好啊，老的精明强干，小的步其后尘。”
皮皮看见那孩子仰起脸望着唐。看样子，两人仿佛有一桩可怕的秘密，能让他们主宰天堂和人间似的。后来皮皮觉得，这一幻觉给他染上了恶毒的目光，引起了他的不幸。
多年来，皮皮-德利纳通过缜密筹划而赢得了声名。他不光是个横冲直撞的打手，而且还是个技艺高强的巧匠。为此，他依靠心理策略，帮助他采取行动完成任务。对于丹尼-富伯塔，他要注意三个问题。首先，他得把钱追回来。第二，他得与文森特和佩蒂谨慎合作（这一点比较容易。文森特和佩蒂都极其精干。两天后，他们就捕获了四个歹徒，逼迫他们作了招供，并为赔偿做了安排）。第三，他得杀死丹尼-富伯塔。
事情倒也不难办，皮皮可以出其不意地撞见富伯塔，使出花言巧语，非要让那家伙去东区一家中国餐馆做客。富伯塔知道皮皮是华厦大酒店的收款人，多年来两人出于无奈打过不少交道，不过皮皮在纽约碰见他时，显得十分高兴，富伯塔无法拒绝。
皮皮采取很低的调子。等要了菜以后，他才说：“格罗内韦尔特向我叙说了这次骗局。你知道那几个家伙是做了信誉担保的，你要对此负责任。”
富伯塔发誓说他是无辜的，皮皮咧大嘴巴冲他笑了笑，并且亲切地拍了拍他的肩膀。“得了吧，丹尼，”他说“格罗内韦尔特有摄像带，你的四个同伙已经作了交代。你倒了大霉了，不过，你要是把钱退回去，我可以保你没事。也许... -->>
早在150多年以前，克莱里库齐奥家族就在西西里确立其惨无人道的传统。在那里，克莱里库齐奥家族为了跟一敌对家族争夺一片森林，展开了20年的搏斗。那敌对家族的族长唐-佩特拉-福伦扎，苦苦奋斗了85年，患了中风，正气息奄奄。医生预言，他一周内即将毙命，克莱里库齐奥家的一个人闯进病人的卧房，将他一刀刺死，并大叫：这老家伙不配安静地死去。
唐-多米尼科-克莱里库齐奥经常讲述这个老掉牙的凶杀故事，借以表明旧有的方式何等愚蠢，并且指出：不加选择的行凶只是自我炫耀。行凶本是一个宝贵的武器，不可随意滥用，无论什么时候，都必须抱有重要的目的。
而且他还确有证据，因为正是由于太凶残的缘故，才导致了克莱里库齐奥家族在西西里的覆灭。墨索里尼和他的法西斯分子在意大利取得无限权力之后，就深知要铲除黑手党。他采取的办法，一是临时取消了应有的法律程序；二是使用了不可抗拒的武装力量。黑手党被摧毁，数千名无辜的人们也作了牺牲品，跟他们一起入狱或流放。
唯有克莱里库齐奥家族敢于用武力抗拒法西斯法令。他们杀害法西斯地方长官，袭击法西斯警卫队。最令法西斯分子恼怒的是，他们趁墨索里尼在巴勒莫演讲时，偷走了他那从英国进口的、被他视若珍宝的常礼帽和雨伞。正是这种农夫式的打趣和羞辱，使墨索里尼在西西里成了人们的笑柄，最后也导致了这个家族的毁灭。该省聚集了大批的武装部队。克莱里库齐奥家族有500人被当场杀死，另有500人被发配到地中海用作流放地的荒岛上。只有克莱里库齐奥家族的核心人物幸免于难，他们把年轻的多米尼科-克莱里库齐奥送到了美国。在这里，唐-多米尼科证明了血统的重要性，建立了自己的帝国，他所展示的狡黠和远见，远远超过了他在西西里的祖宗。但他始终牢记，没有法纪的国家是最可怕的敌人。所以，他喜欢美国。
他很早就听说了美国司法的著名格言：宁让100个有罪的人逍遥法外，不让一个无辜的人误受惩罚。他几乎让这美妙的思想惊呆了，后来就变成了一个热烈的爱国者。美国是他的祖国。他永远不想离开美国。
在这一思想的激励下，唐-多米尼科在美国建立了克莱里库齐奥帝国，比克莱里库齐奥家族在西西里建立的帝国更加坚固。他以大笔大笔的现金作礼品，巩固了他同所有政法机构的友情。他并非只依赖一两个收入渠道，而是发扬美国工商企业的优良传统，从事多种经营。其中有建筑业、废物处理业、各种形式的运输业，不过，大量的现金还是来自赌博，他喜爱这一行，相比之下，毒品生意虽然利润极高，但他对此存有戒心。因此，近些年来，他让克莱里库齐奥家族只介入赌博业务。其他各业仅仅给家族带来5％的收入。
于是，经过25年的经营，唐终于梦想成真，计划得以实现。赌博如今体面化了，而且更重要的是，日趋合法。抽彩活动勃然而兴，州政府借此向公民诈取钱财。兑奖要延续20多年，结果等于州政府根本不出钱，只付欠款的利息，而利息还要收税。真是笑话。唐-多米尼科了解内中底细，因为他家就有一个经营公司，为几个州办理抽奖活动，收益甚丰。
不过，唐盼望体育赌博在全美国变得合法的那一天，可今天只有在内华达州是合法的。他从非法赌博所得的收入得知了这一点，超级杯橄榄球决赛，如果可以合法赌输赢的话，仅仅一天就能盈利达10亿美元。世界职业棒球联赛的七场决赛，也能获得同样的利润。大学橄榄球、冰球、篮球，都是丰富的财源。这样一来，就能对体育竞赛进行难以捉摸而又引人入胜的摸彩，成为合法的大财源。唐知道他活不到这光辉灿烂的日子，但是对于他的孩子们来说，世界将是多么美妙。克莱里库齐奥家的人将与文艺复兴时期的王子相媲美。他们将成为艺术赞助人、政府顾问与首脑，一个个名垂青史。金灿灿的斗篷能遮掩其本来的面目。他的后代、随从和挚友，将永远安然无恙。当然，唐把文明社会，把整个世界视为一棵大树，从大树上落下果实，解决人类的衣食住行。但是，在这棵大树的根底，是克莱里库齐奥家族这条永生的巨蟒，从取之不竭的源泉吸取养分。
如果说克莱里库齐奥家族是美国众多黑手党家族的大教堂，那末，其族长唐-多米尼科-克莱里库齐奥就是教皇，人们不仅敬佩他的智慧，而且敬佩他的力量。
唐-多米尼科为家族规定了严格的道德信条，他也因此而受到人们的尊崇。每个男人，每个女人，每个儿童，无论遇到什么艰难困苦，都要对自己的行为完全负责。人要看行动，说话不过是放屁。他蔑视一切社会科学，一切心理学。他是个虔诚的天主教徒：现世有罪接受惩罚，来世受到宽恕。每一笔债都要偿还，他对现世有着严格的判断。
先说说他的忠诚。他首先忠于自己的亲骨肉，其次是上帝（他家里不是设有小教堂吗？），第三是克莱里库齐奥家族下属的臣民。
至于社会和政府，虽说他是个爱国者，却从未受到均等的待遇。唐-多米尼科出生于西西里，那里的社会和政府是民众的敌人。他的自由意志观是很明确的。你可以甘愿做奴隶，不讲体面、不抱希望地赚钱糊口，你也可以做一个可尊的人，而去谋求生计。你的家族就是你的社会，你的上帝就是你的惩罚者，你的追随者为你保镖。对于天下的人，你负有一个职责：他们必须有饭吃，必须受到世人的尊重.还必须免受他人的惩罚。
唐建立自己的家族，不是为了他的子孙后代有朝一日退化成无可奈何的芸芸众生。他建立权势，并且不停地扩充权势，就是想让克莱里库齐奥家族永保已有的名声和财富。人生在世，除了赚钱糊口，来世拜见大度包容的神明之外，还有什么更重要的事呢？至于他的同胞，以及那有缺陷的社会结构，让他们统统葬身大海吧。
唐-多米尼科把他的家族推上了权势的巅峰。他是凭借博尔吉亚般的残忍1，马基雅弗利式的狡猾2，以及扎扎实实的美国商业知识，而取得这一成就的。不过，首要的一点，还是凭借族长对下人的爱心。美德得到报偿，损伤受到报复。生活有了保障。
1博尔吉亚：指定居意大利的西班牙博尔吉亚家族，在15至16世纪出过两个教皇和许多政治及宗教领袖。
2马基雅弗利（1469-1527）：意大利政治思想家，主张君主专制和意大利的统一，认为为达到政治目的可以不择手段。
最终，正如唐计划的那样，克莱里库齐奥家族登上了权势的巅峰，也就不再直接参与通常的犯罪活动，除非情况极端紧迫。别的黑手党家族主要作为执行头领，或者叫老板，他们一遇到麻烦，就跑去恭恭敬敬地向克莱里库奥家族求援，在意大利语中“头领”和“老板”这两个字眼是押韵的，但是在意大利方言中“老板”是指连芥末小事都干不好的人。唐-多米尼科本来就很聪敏，加上这聪敏又受到“头领”们不断求援的激发，于是“头领”这个字眼就改成了“老板”克莱里库齐奥家族帮助他们和解，搭救他们出狱，窝藏他们在欧洲的非法所得，妥善安排他们把毒品偷运到美国，左右联邦和各州法官以及政府管理人员。市政当局的工作一般就不需要求助于他们了。如果一个地方老板都不能左右他所在的城市，那他就不配做老板。
唐-多米尼科的长子乔治颇有经济管理天赋，这就进一步巩固了家族的权势。他像一个神奇的洗衣妇，洗涤了现代文明喷吐出来的大量黑钱。乔治总是劝阻父亲不要太残忍。最重要的是，乔治竭力使克莱里库齐奥家族不要搞得太惹人注目。因此，即便在当局看来，克莱里库齐奥家族就像一种不明飞行物出现在世上。有人偶尔目睹了什么轶事，有人散布流言蜚语，有人讲述恐怖和行善故事。联邦调查局和警察局都有记录在案，但是报纸上却没有报道，即使那些专爱颂扬其他黑手党家族业绩的出版物，也不登载克莱里库齐奥家族的消息，而其他那些黑手党家族由于粗心和自负的缘故，都遭遇了不幸。
克莱里库齐奥家族可不是一只没牙的老虎。乔治的两个弟弟文森特和佩蒂虽说不及乔治聪明，但却几乎像唐一样凶狠。他们有一帮执法杀手，住在一直是意大利人地盘的布朗克斯聚居区。这个聚居区包括40个方形街区，可以用来拍摄一部古代意大利的电影。这里没有蓄须的哈西德派犹太人，没有黑人、亚洲人、波希米亚人，也没有这些人经营的工商企业。这里没有一家中国餐馆。克莱里库齐奥家族拥有或掌握着本区的所有不动产。当然，这些意大利家族的后裔中，有的人留着长发，成为弹吉他的叛逆者，不过这些青少年都被送到加利福尼亚的亲戚那里。每年都有一些严格挑选的西西里新移民来充实这里的人口。布朗克斯聚居区四周都是些世界上犯罪率最高的地区，可令人感到奇怪的是，这里却没有犯罪活动。
皮皮-德利纳从布朗克斯聚居区“统领”升为拉斯维加斯克莱里库齐奥家族辖区的“老板”但他仍然接受克莱里库齐奥家族的直接领导，克莱里库齐奥家族依然需要他的特殊才干。
皮皮具备一个称职者的基本素质。他很早就踏上了人生的旅途。17岁时就开了“杀戒”而此举尤为令人生畏的是，他是用铁链将人绞死的。在美国，年轻人既天真又自负，不屑于处绞刑。另外，皮皮身体十分强壮，人高马大，看上去着实吓人。当然，他对火器和炸药十分在行。除此之外，他因为热爱生活，还是一个风度翩翩的人。他为人和蔼可亲，男人跟他无拘无束，女人则很欣赏他献殷勤的方式，真是既带有西西里的乡巴佬气息，又具备美国电影的特色。他虽然工作十分认真，但又觉得人要尽情地享乐。
他确实有些小小的弱点，他能畅饮，嗜好赌博，酷爱女人。他并不像唐所希望的那样残忍，也许因为皮皮太喜欢与他人交往了。不过，不知为什么，他这些弱点反倒使他成为一支更具威力的枪杆子。他利用这些恶习排除了体内的毒汁，而不是让毒汁侵蚀驱体。
他是唐的外甥，这当然有益于他的前程。他具有克莱里库齐奥家族的血统，因此，在他破坏了家族的传统时，这就起到了重要的作用。
人生在世，谁也不可能不犯错误。皮皮-德利纳如今28岁，为了爱情结了婚，而错上加错的是，他选择的女人根本不适宜作一个称职人员的妻子。
她名叫娜琳-吉苏普，在拉斯维加斯华厦大酒店做舞蹈演员。皮皮总是自豪地指出，她并不是个在前排光屁股露乳房的舞女，而是个舞蹈演员。照拉斯维加斯的标准来看，娜琳还是个知识分子。她喜欢读书，关心政治，由于她扎根于加利福尼亚萨克拉门托享有特权的白人文化，因此价值观念比较陈旧。
他们两人截然相反。皮皮对知识不感兴趣，他很少读书、听音乐、看戏看电影。皮皮长着一张牛脸，娜琳却是一副花容月貌。皮皮性格外向，充满魅力，然而颇为危险。娜琳性格娴雅，跟她一起跳舞的姑娘们虽然闲着没事经常吵架，但却没有一个人找过她的茬。
皮皮和娜琳唯一的共同点，就是都爱跳舞。因为皮皮-德利纳身为克莱里库齐奥家族令人恐惧的“铁榔头”一步入舞池，可就是个名副其实的低能高手。这是他看不懂的诗，中世纪的骑士风度，性吸引带来的温柔和高雅，只有在这时，他才倾心于一项他搞不懂的事情。
对于娜琳-吉苏普来说，她可以窥视他灵魂的深处。他们一起跳几个小时舞，然后再做ài，这就使得做ài变得虚无缥缈，成为两个志趣相投的心灵的真正沟通。他们在她房里单独跳舞，或是在拉斯维加斯大酒店的舞厅里跳舞时，皮皮总要跟她喋喋不休。
他是个讲故事的能手，能讲很多有趣的故事。他以饶有风趣、讨人欢心的方式，表示对她的倾慕之情。他是一个阳刚气十足的男子汉，却要服服贴贴地拜倒在她脚下，对她洗耳恭听。她说起读书、看戏，说起黑人的权利、南非的解放，说起民主国家有义务提高被压迫者的地位，有义务为第三世界可怜的穷人提供食品，这时，皮皮听得很带劲，也感到很骄傲。他觉得这些思想很新奇，心里激动不已。
他们在性生活上鱼水相欢，在其他方面的差异导致互相吸引，这是很有助益的。皮皮看清了娜琳的真相，而娜琳却没有看透皮皮的本质，这对他们的爱情生活是有好处的。娜琳看到的是一个爱慕她的人，给她许许多多的礼物，听她讲述她的梦想。
他们相逢一周后便结婚了。娜琳只有18岁，人还很天真。皮皮28岁，真正陷入了情网。他也接受了旧观念的教育，当然双方天差地远，不过两人都想有个家。娜琳已经成了孤儿，皮皮不愿意让克莱里库齐奥家族的人来分享他新得到的狂喜。况且他也知道，他们不会赞成这件事。不妨来个先斩后奏，然后再逐步解决问题。他们在拉斯维加斯的一座教堂里举行了婚礼。
不过，这是他的又一个失算。唐-克莱里库齐奥赞成皮皮结婚。正如他常说的：“人生的主要任务就是赚钱维生。”但是，如果他没有妻子儿女，那赚钱又有什么用？惹唐生气的是，这事事先没有征求他的意见，婚礼没有作为克莱里库齐奥家族的喜事加以欢庆。皮皮毕竟有克莱里库齐奥家族的血统。
唐气冲冲地说：“他们可以尽情地跳舞，跳死了才好。”不过，他还是给他们赠送了丰厚的结婚礼物。一座房屋的房契，一家当时能带来一年10万美元高额收入的收款机构，这可是一次晋升。皮皮-德利纳将作为西部与克莱里库齐奥家族关系密切的一位老板，继续为克莱里库齐奥家族效劳。但是，他要被逐出布朗克斯聚居区，因为他那位异己的妻子无法跟忠心耿耿的人和睦相处。对于他们来说，她形同陌路人，犹如被驱逐的穆斯林、黑人、哈西德犹太人、亚洲人一样。因此，实质上，虽然皮皮仍是克莱里库齐奥家族的铁榔头，虽然他还是当地的头领，但他在夸格的大宅里却失去了一部分势力。
那个小小的世俗婚礼的男傧相，是华厦大酒店的业主艾尔弗雷德-格罗内韦尔特。事后，他举行了一个小规模的宴会，新郎新娘跳了个通宵。以后的岁月里，格罗内韦尔特与皮皮-德利纳建立了亲密无间、忠贞不渝的友情。
这场婚姻持续的时间，足以为他们生下两个孩子：一男一女。大的取名克罗西费克西奥，但总是叫成克罗斯，到了10岁，长得酷似他母亲，优雅的身体，几乎有些女人气的漂亮面孔。然而，他有着他父亲的强健体魄和非凡的协调性。小的名叫克劳迪娅，眼下9岁，长得酷似他父亲，粗粝的五官，只是由于少女的天真娇艳，才没变成个丑小鸭，然而她不具备父亲的天赋。不过，她具有母亲爱读书、爱看戏、爱听音乐的特点，还具有母亲的温柔性情。所以很自然，克罗斯跟皮皮亲近，克劳迪虹则跟母亲娜琳更亲些。
德利纳家破裂前的11年中，一切还都很正常。皮皮成了拉斯维加斯的老板，华厦大酒店的收款人，并且依然是克莱里库齐奥家族的铁榔头。他有钱了，日子过得挺充裕，不过照唐的说法，不是很阔绰。他饮酒、赌博、跟妻子跳舞、陪孩子玩耍，为他们进入成年做好准备。
皮皮从自己的艰危生涯中学会了要有远见。这是他获得成功的一个原因。他把克罗斯从小看到大。他要让这个未来的男子汉成为他的同盟军。或者说，他至少想让一个人跟他亲密无间，他可以完全信赖。
于是，他着手培养克罗斯，教他赌博的种种诀窍，带他跟格罗内韦尔特一道吃饭，让他聆听以种种方法在赌场搞鬼的故事。格罗内韦尔特开头总是这样说：“每天夜里，都有数百万人睡不着觉，盘算着如何在我的赌场搞鬼。”
皮皮带着克罗斯去打猎，教他给野物剥皮开膛，让他熟悉血的气味，眼看着鲜血染红自己的双手。他叫克罗斯去上拳击课，好让他吃吃苦头，教他如何使用和保护枪支，但却不肯教他用铁环绞死人，这毕竟是他自己的嗜好，在如今这个时代不是很有用处。再说，他也无法向孩子的母亲说明这样一种绞具。
克莱里库齐奥家族在内华达的山间有一座好大的猎屋，皮皮用来供家人度假。他带上孩子出去狩猎，娜琳则待在暖和和的屋里看书。狩猎时，克罗斯能轻而易举地打死狼，打死鹿，甚至打死几只山狮和山熊，表明克罗斯很有能耐，对枪支很有悟性，用起来总是小心翼翼，遇到危险时总是镇定自若，打开血淋淋、脏兮兮的内脏时从不畏缩。剖解腿和脑袋也好，清理五脏六腑也好，他从不感到恶心。
克劳迪娅却没有这样的优点。她一听到枪声就害怕，一给鹿剥皮就呕吐。出去打了几次猎之后，她再也不肯离开猎屋，总跟母亲待在一起，或是看书，或是沿着附近的小溪散步。她甚至不肯钓鱼，不忍心把坚硬的铁钩插进蚯蚓柔软的肚子里。
皮皮一心扑在儿子身上。他教导孩子要掌握基本的行为准则。受到冒犯不要怒形于色，不要向人讲述自己，要用行动赢得众人的尊重，而不是凭借语言。尊重你自家的亲人。赌博只是消遣，不是营生的手段。爱你的父亲、母亲和妹妹，但是当心不要爱你妻子以外的其他女人。妻子是为你生孩子的女人。你一旦有了妻小，就得舍命养活他们。
克罗斯是个聪明学生，做父亲的很喜爱他。他很高兴克罗斯长得酷似他母亲，具有她那样的魅力，简直是她的翻版，只是缺乏聪明才智，正是这聪明才智，如今正在毁坏这门婚姻。
唐梦想年轻的一代都会进入合法社会，皮皮从不相信这样的梦想，他甚至不相信这是最好的行动方针。他承认老人是个天才，但这只是伟大的唐天真浪漫的一面。归根结底，做父亲的都希望自己的孩子跟自己一起干，学自己的样子。亲人终归是亲人，这是一成不变的。
在这一点上，皮皮倒证明自己是对的。尽管唐-克莱里库齐奥早有计划，他自己的外孙丹特却拒不接受他的这一宏伟计划。丹特长成了一个返祖型的人，继承了西西里祖先的衣钵，渴求权力，刚愎自用。他从不惧怕违反社会的法律，上帝的权威。
克罗斯7岁、克劳迪娅6岁的时候，克罗斯由于生性好斗，经常击打克劳迪娅的肚子，甚至当着父亲的面打她。克劳迪娅便大叫救命。皮皮身为父亲，可以以几种方式解决问题。他可以责令克罗斯住手，如果克罗斯不肯罢休，他就抓着衣领把他拎起来，悬在半空中，他经常这样干。他也可以命令克劳迪娅还击。他还可以抓住克罗斯往墙上撞，这样干过一两次。然而有一次，也许因为他刚吃过饭，觉得懒洋洋的，更可能因为他对两个孩子动武时，娜琳总要争辩，于是他便平静地点上一支雪茄烟，对克罗斯说道：“你每打妹妹一次，我就给她一个美元。”克罗斯还继续打妹妹，皮皮就把一张张一美元的钞票赏给克劳迪娅，可把克劳迪娅乐坏了。后来，克罗斯认输不打妹妹了。
皮皮一个劲地给妻子送礼物，不过那都是主子送给奴才的礼物。所谓送礼，其实全是行贿，借以掩饰妻子的奴役地位。贵重的礼物有钻石戒指、毛皮外衣、去欧洲旅行。他给她在萨克拉门托买了一幢度假住宅，因为她讨厌拉斯维加斯。他给她买了一辆本特利轿车，身着司机制服将车子交给了她。就在婚姻结束之前，他还给了她一枚古式戒指，被验明是博尔吉亚家族的收藏品。皮皮只限制她一样东西，就是不能使用信用卡。她买东西得从她的家务费用中开支。皮皮从不使用信用卡。
他在其他方面都很大方。娜琳享有充分的人身自由，皮皮不是个爱吃醋的意大利式丈夫。虽然他除了出差从不到国外旅行，但他允许娜琳跟着女友去欧洲，因为她一心就想去看看伦敦的博物馆、巴黎的芭蕾舞、意大利的歌剧。
娜琳有时也在纳闷，皮皮怎么不吃醋，但是长年以来，她已渐渐意识到，在他们的这个圈子里，哪个男人也不敢来勾引她。
对于这场婚事，唐-克莱里库齐奥曾以讥诮的口吻下过评语：“难道他们以为他们能跳一辈子舞？”
到头来，答案是否定的。娜琳不是个出色的舞蹈演员，很难出人头地，她的两条腿长得出奇。她的性情太稳重，不适于作交际女伴。这一切迫使她定下心来结婚。婚后头四年，她觉得很幸福，照料孩子，去内华达大学上课，如饥似渴地读书。
但是，皮皮已经不再热衷于这种状况，不再关心牢骚满腹的黑人的问题，这些人也不会学乖些，连偷东西都要被捉住。至于那些印第安人，不管什么人，都可以把他们投进大海淹死。谈论书籍和音乐，对他完全是对牛弹琴。娜琳要求他不要打孩子，这也令他困惑不解。小孩都是畜牲，你不把他们往墙上摔，怎么能用文明手段让他们守规矩呢？他总是小心翼翼的，千万别伤着他们。
于是，他们婚后的第四年，皮皮有了情妇：一个在拉斯维加斯，一个在洛杉矶，一个在纽约。娜琳进行报复，获得了教书文凭。
他们竭力弥合。他们爱自己的孩子，让他们生活得很快乐。娜琳花很多时间陪他们读书、唱歌、跳舞。多亏皮皮脾气好，他们的婚姻还能维持下去。他精力充沛，肉欲旺盛，多少缓解了夫妻间的芥蒂。两个孩子喜爱母亲，敬佩父亲。之所以喜爱母亲，是因为她温柔娴雅，仪容美丽，真挚多情；之所以敬佩父亲，是因为他很强壮。
这两位做父母的，都很会教育子女。两个孩子从母亲那里学到了社交风度，讲礼貌、跳舞以及穿戴打扮。父亲则教他们世道常情，如何保护自己不受人身伤害，如何赌博，如何锻炼身体。父亲跟他们动武时，他们从不怨恨他，主要因为他是为了教训他们才这样做的，而且教训起来从不冒火，事后也不记在心上。
克罗斯天不怕地不怕，但是可以驯服。克劳迪娅没有哥哥的胆力，但却有点固执。好在他们家里从未缺过钱。
随着岁月的流逝，娜琳察觉了一些问题。起初都是些区区小事。皮皮教孩子们打扑克，玩21点或金罗美双人牌戏时，总要做些手脚，把他们的零用钱赢个净光，最后再让他们大运亨通，得胜回朝，洋洋得意地进入梦乡。令人奇怪的是，克劳迪娅小时候搞赌博比克罗斯喜爱多了。事后，皮皮会向他们说明他是如何欺骗他们的。娜琳感到很生气，觉得皮皮不仅在捉弄她的人生，还在捉弄两个孩子的人生。皮皮解释说，这是他教育孩子的一项内容。娜琳说这不是教育，而是腐蚀。皮皮说他要让他们准备面对现实生活，娜琳则要让他们准备迎接美好的人生。
皮皮钱包里总是装着太多的现金，无论在做妻子的看来，还是在收税员看来，这都是个令人可疑的情况。的确，皮皮是拥有一个生意兴隆的商号——收款公司，但他们的生活水准也太高了，这样一个小小的商号是承受不起的。
他们一家去东部度假，在克莱里库齐奥家族的圈圈里活动的时候，娜琳不可能不感受到皮皮所受到的敬重。她发觉人们对他小心翼翼，恭恭敬敬，多次举行秘密的长会。
还有些别的小问题。皮皮每月至少要出一次差。娜琳从不知道他外出的细枝末节，皮皮也从不谈论他出差的事。他有合法执照，可以携带火器，这对于一个以收集大笔资金为职业的人来说，是完全合乎逻辑的。他十分谨慎。娜琳和孩子从未接触过他的武器，他把子弹锁在不同的盒子里。
随着岁月的推移，皮皮外出的次数增多了，娜琳就有更多的时间陪孩子待在家里。他们两个在性生活上渐渐疏远。而且，由于皮皮在欲望上比较节制，比较体念，两人也就越来越疏远。
时间一久，一个人很难向亲近的人掩饰自己的真实面目。娜琳发现，皮皮是一个完全沉溺于自己欲望的人，虽然他从不对她施暴，但他生性却很粗暴；虽然他故作坦诚，但他却很神秘；虽然他和颜悦色，但他又很危险。
他身上有些小毛病，有时也挺招人喜欢。比如，他喜欢的东西，别人也得喜欢。有一次，他们请一对夫妇去一家意大利餐馆吃饭。那对夫妇不大喜欢意大利食品，吃得很少。皮皮察觉后，便吃不下饭了。
有时候，他谈论他在收款公司的工作。拉斯维加斯所有的大酒店差不多都是他的主雇，他向拒不付款的主雇索取拖欠的赌票。他对娜琳坚持说，他从不使用武力，只是一种特殊的规劝。欠债还钱，这是一个道义问题，人人都要对自己的行为负责，使他感到气愤的是，有钱人并非总能履行自己的义务。医生、律师、公司经理接受大酒店的免费服务，然后就单方面地违背了协议。不过，他们还是好讨帐的。你跑到他们的办公室，扯着嗓门大嚷一番，让他们的主雇和同事都能听得见。你吵吵嚷嚷，决不搞恐吓，称他们为赖帐分子，丧心病狂的赌徒，恶习累累，不讲职业道德。
做小本生意的人尤其难对付，一个个小里小气，连一分钱都不放过。聪明的生意人唰唰写下一张支票，支票被拒付而退回，他便声称出了差错。这是个许多人都爱耍的诡计。自己的账户上本来只有8，000元，却要给你一张1万元的支票。不过，皮皮了解银行的信息，于是他就把那额外的2，000元存在那人的账户上，然后再取出整个1万元。皮皮向娜琳说明这些诀窍时，会开心地哈哈大笑起来。
然而，他向娜琳解释说，他的工作中最重要的内容，是劝说赌客不仅要还债，而且要继续赌下去：就连输得精光的赌客也很有用。他有工作，赚到了钱。因此，你只要延缓赌客的债务，劝他即使输光了也可以在你的赌场继续赌下去。什么时候赢了钱再还债。
一天夜里，皮皮对娜琳讲了一个他觉得极为有趣的故事。那天，他在他的收款公司办公室里上班，办公室就设在华厦大酒店一家很小的购物中心里面。这时，他突然听见外面街上响起了枪声。他连忙跑出去，恰好看见两个蒙面人从附近一家珠宝店跑出来。皮皮来不及思索，赶忙拔出手枪，朝两个逃犯射击。他们跳上一辆正在等候的汽车，逃之夭夭。不一会儿，警察赶到，把在场的人逐个盘问一番之后，便把皮皮拘捕了。当然，警察也知道他的枪注了册，但是他这一开火，就犯了“鲁莽危及”罪。艾尔弗雷德-格罗内韦尔特赶到警察局，把他保了出来。
“我他妈的干吗要做傻事呀？”皮皮问“艾尔弗雷德说我这是出于狩猎家的本能。可我无论如何也搞不明白。我不是在朝强盗开枪吗？我不是在保护公众利益吗？可是他们却把我关起来了，居然把我关起来了。”
然而，稍微透露一点能展示他性情的小事，在某种意义上，也是皮皮耍弄的巧妙伎俩，这样一来，娜琳就能窥见他性格的某个方面，而不至于看穿真正的隐秘。娜琳所以最终决定离婚，是由于皮皮-德利纳因为谋杀而被捕
丹尼-富伯塔在纽约经营一家旅游公司，这是他在现已灭绝的圣迪奥家族的庇护下，用放高利贷赚来的钱买下的。不过，他赖以维生的经费，绝大部分是靠给拉斯维加斯做运输雇主赚来的。
一个运输雇主与拉斯维加斯的一家酒店签订独家契约，把出来度假的赌客输送到他们的掌心。丹尼-富伯塔每月包租一班波音747喷气式客机，招募大约200名顾客，乘该机飞往华厦大酒店。顾客只要缴纳1，000美元的固定经费，便可以乘飞机从纽约到拉斯维加斯来回免费旅行一次.在飞机上免费供应酒和食品，大酒店免费住宿，免费提供食品饮料。搞这样的输送活动，富伯塔总有长长的候选人名单，他仔仔细细地挑选顾客。他们必须从事高薪工作，虽然不一定非得是合法的工作，他们每天要在赌场起码赌四个小时。当然，如果可能的话，他们必须在华厦大酒店出纳室开立账户。
富伯塔最大的资产之一，是跟一帮无赖之辈的友情，他们当中有假冒艺术家、银行盗窃犯、毒品贩子、香烟走私贩、服装业中心的诈骗犯，以及在纽约的污秽场所过着花天酒地生活的其他社会败类。这些人是他的主要顾客，然而，他们毕竟过着十分紧张的生活，需要通过度假松弛一下。他们赚到了大量的“黑钱”尽是现金，就想去赌博。
丹尼-富伯塔每包租一班客机，给华厦大酒店输送200名顾客，就获得2万美元的固定报酬。有时，华厦大酒店的顾客输得很惨，他还能得到一份红利。所有这一切，再加上起初给他的一大笔钱，他每月的收入就颇为可观了。可悲的是，富伯塔也喜欢赌博。渐渐地，他也搞得入不敷出了。
富伯塔是个足智多谋的人，很快便想出一个为自己解除债务的办法。他作为运输雇主，有一项职责就是要为他拉来的顾客向赌场贷款作担保。
富伯塔征募了一帮极其精干的武装强盗。他和他们一道酝酿了一项计划，要从华厦大酒店偷窃80万美元。
富伯塔向这四个人提供了假证件，证明他们是服装业中心的业主，享有很高的信用等级，详情细节都是从他公司的档案里抄来的。基于这些证件，他提议让他们享受20万美元的最高信贷限额。然后，他把他们送上飞机。
“唉，他们都是出来搞野餐的。”格罗内韦尔特后来说道。
在两天的逗留期间，富伯塔及其团伙积欠了巨额的客房用餐服务费，请美丽的歌舞女郎陪他们吃饭，在礼品店里登记买礼品，而这还仅仅是个小零头呢。他们从赌场提取黑色筹码，在借据上签了字。
他们分成两队，一队与骰子对着赌，一队与骰子顺着赌。这样一来，他们充其量失去自己的应得额，或者打成平手。所以，他们从赌场的签名借据中，提出了价值100万美元的筹码，后来又让富伯塔兑换成现金。他们看起来赌得很凶，实际上是在玩“踩水”他们大吵大闹，一个个把自己想象成演员，央求骰子保佑，输了就绷着脸，赢了就欢呼。一天临了，他们把筹码交给富伯塔，让他兑换成现金，然后再签署借据，从出纳室里提取新的筹码。两天后，这场滑稽戏演完了，这个团伙发了80万美元的财，还欢天喜地地消费了两万美元的美食佳品，不过他们在出纳室里留下了80万元的借据。
丹尼-富伯塔作为策划人，拿到了40万，余下的分给4位武装强盗，他们也十分高兴，特别是富伯塔答应再搞一次。还有什么比这更美的，在大酒店里过两天周末，免费吃喝，还有美丽的姑娘。再加上每人10万美元。这当然比冒着生命危险抢银行好。
就在第二天，格罗内韦尔特戳穿了这一骗局。每日报告表明，即使对于富伯塔招来的顾客来说，借据也嫌高了些。赌桌上投赌的钱，夜赌后余下的金额，与押赌金额比起来，数额都显得过低。格罗内韦尔特叫人送来“天眼”监视器拍下的摄像带。他只看了十来分钟，便恍然大悟，知道那100万美元的借据只是些卷烟纸，几个人用的都是假身份。
他觉得忍无可忍。多少年来，他曾受过无数次的骗，但这一次实在大恼人了。他很喜欢丹尼-富伯塔，此人为华厦大酒店赚了不少钱。他知道富伯塔会怎么说：他也上了假身份证的当，他只是个无辜的受害者。
格罗内韦尔特感到很气愤，赌场的工作人员居然如此昏庸无能。双骰子赌台的管理员应该把作弊的人抓住，摄像员当然应该发现那种交叉赌法。这种把戏并不那么高明。但是，日子好过了，人就变得心慈手软。拉斯维加斯也不例外。他觉得很懊丧，心想非得开除赌台管理员和摄像员不可，至少叫他们回去转轮盘去。不过，有一件事他是回避不了的。他把丹尼-富伯塔这件事移交给克莱里库齐奥家族处理。
他先把皮皮-德利纳叫到酒店，让他看了证件和“天眼”胶片。皮皮认识富伯塔，但却不认识另外四个人，所以格罗内韦尔特叫人从缓冲摄像静止画面中拍了几张快照，交给了皮皮。
皮皮摇了摇头，说：“丹尼怎么会觉得他干这事儿能不露馅呢？我还以为他是个精明的骗子呢。”
“他是个赌徒，”格罗内韦尔特说“这些人都认为自己的牌总是赢钱的牌。”他顿了一顿“丹尼会说服你，让你相信他不知道底细。不过请记住，他得担保那些人拿得出钱来。他会说他是根据他们的身份证做担保的。拉客雇主必须担保顾客身份属实。他必须知底。”
皮皮莞尔一笑，拍了拍他的后背，说：“别着急，他说服不了我。”两人都笑起来了。丹尼-富伯塔是否有罪，那倒没有关系。他要为他的过失负责。
第二天，皮皮飞住纽约，把此案呈报给夸格的克莱里库齐奥家族。
皮皮驱车穿过一道道警卫把守的大门，沿着在广袤的草地上修筑的长长的道路驶去，周围的墙上装着带刺铁丝网和电子感应器。有个警卫守在大宅门口。而现在还是平安无事的时候。
乔治出来迎接他，领着他穿过大宅，来到后面的花园里。花园里种着西红柿、黄瓜、生菜，甚至还有瓜，菜地四周全栽着大叶无花果树。唐用不着花。
克莱里库齐奥家的人坐在圆木桌前，提早吃起了午饭。唐虽然年近70，却身强体壮，容光焕发，显然沉浸在充溢着无花果芳香的空气中。他在喂他10岁的外孙丹特吃饭。这个丹待长得倒很漂亮，不过一个跟克罗斯同岁的孩子，却也是挺霸道的。皮皮总想给他一记耳光。唐对外孙百依百顺，给他擦嘴巴，宝贝心肝地叫个不停。文森特和佩蒂看样子有些酸楚。不等孩子吃好饭，让他母亲罗丝-玛丽把他领走，唐是不能会晤皮皮的。终于，唐-克莱里库齐奥喜眉笑眼地瞧着孩子走掉了。随即，他转向皮皮。
“啊，我的铁榔头，”他说“你觉得富伯塔那个混蛋怎么样？我们给了他饭碗，他却贪起我们的财来了。”
乔治打圆场说：“他要是退赔的话，还仍然可以替我们赚钱。”这是唯一一次有效的求情。
“这笔金额可不少，”唐说“一定要追回来。皮皮，你看呢？”
皮皮耸了耸肩。“我可以尽力。不过，这些人可不是捞钱以备不时之需。”
文森特讨厌扯淡，便说：“还是看看照片吧。”皮皮拿出照片，文森特和佩蒂仔细察看四个武装强盗。接着，文森特说：“我和佩蒂认识他们。”
“很好，”皮皮说“那你们就能辨认那四个家伙啦。要我如何处置富伯塔呢？”
唐说：“他们竟然不把我们放在眼里。他们把我们看成什么人啦？一伙无可奈何的傻瓜，非得去报警不可？文森特、佩蒂，你们帮帮皮皮。我要把钱追回来，还要惩罚这些恶棍。”大家都明白了。事情由皮皮负责。那五个人要被处死。
唐离开众人，到园子里散步去了。
乔治叹了口气，说：“老爸太凶狠了，跟我们生活的时代不合拍。风险太大，不划算。”
“要是让文尼和佩蒂来处置那四个恶棍，倒也没有什么风险。你行吗，文尼？”
文森特说：“乔治，你得跟老爸谈谈。那四个家伙捞不到钱。我们要做个交易。他们出去赚钱，退回赃款，便万事大吉。要是不要命了，那就别还钱。”
文森特是个比较现实的执法杀手。他虽嗜杀成性，但是还不放过比较实在的解决办法。
“好吧，我可以劝说爸爸接受这个意见，”乔治说“他们仅仅是帮凶。不过，他是不会放过富伯塔的。”
“拉客雇主一定要了解这个信息。”皮皮说。
“皮皮表兄，”乔治笑吟吟地说“你想从这件事里获得多少赏金？”
皮皮讨厌乔治叫他表兄，文森特和佩蒂叫他表兄，是因为喜欢他，可是乔治叫他表兄，是因为不喜欢他。
“处置富伯塔是我的职责，”皮皮说“你们把收款公司托付给我，我从华厦领取薪水。不过，追回赃款不容易，我应该得到一定的好处费。就像文尼和佩蒂那样，他们可以从几个歹徒身上捞到好处。”
“这是公平的，”乔治说“但是这不像收赌票。你可别想要50％。”
“不会，不会，”皮皮说“只是让我润润嘴。”
众人一听这句西西里的老话，都笑起来了。佩蒂说：“乔治，不要小气，你不是想要诓骗我和文森特吧。”佩蒂现在主管布朗克斯聚居区，是执法杀手的头目，他总在兜售这样的观点：下面的士卒应该得到更多的报酬。他愿意跟手下人分享他的所得。
“你们这些家伙贪心不足。”乔治笑盈盈地说“不过，我将向老爸建议20％。”皮皮心里有数，这意味着15％或10％。乔治是在故伎重演。
“我们把钱集中起来共用怎么样？”文森特对皮皮说。
这意思是说，不管从谁那里追回多少钱，他们三人一起分享。这本是个友好姿态。向要活下去的人追钱，比向要死的人追钱，事情要好办得多。文森特了解皮皮的价值。
“当然可以，文尼，”皮皮说“我赞赏这样做。”
他看见唐和丹特离开他们老远，手拉手地在园子边散步。他听见乔治说：“丹特和我父亲如此融洽，岂不令人惊讶吗？我父亲从未对我那么亲切过。他们两个一直在窃窃私语。好啊，老的精明强干，小的步其后尘。”
皮皮看见那孩子仰起脸望着唐。看样子，两人仿佛有一桩可怕的秘密，能让他们主宰天堂和人间似的。后来皮皮觉得，这一幻觉给他染上了恶毒的目光，引起了他的不幸。
多年来，皮皮-德利纳通过缜密筹划而赢得了声名。他不光是个横冲直撞的打手，而且还是个技艺高强的巧匠。为此，他依靠心理策略，帮助他采取行动完成任务。对于丹尼-富伯塔，他要注意三个问题。首先，他得把钱追回来。第二，他得与文森特和佩蒂谨慎合作（这一点比较容易。文森特和佩蒂都极其精干。两天后，他们就捕获了四个歹徒，逼迫他们作了招供，并为赔偿做了安排）。第三，他得杀死丹尼-富伯塔。
事情倒也不难办，皮皮可以出其不意地撞见富伯塔，使出花言巧语，非要让那家伙去东区一家中国餐馆做客。富伯塔知道皮皮是华厦大酒店的收款人，多年来两人出于无奈打过不少交道，不过皮皮在纽约碰见他时，显得十分高兴，富伯塔无法拒绝。
皮皮采取很低的调子。等要了菜以后，他才说：“格罗内韦尔特向我叙说了这次骗局。你知道那几个家伙是做了信誉担保的，你要对此负责任。”
富伯塔发誓说他是无辜的，皮皮咧大嘴巴冲他笑了笑，并且亲切地拍了拍他的肩膀。“得了吧，丹尼，”他说“格罗内韦尔特有摄像带，你的四个同伙已经作了交代。你倒了大霉了，不过，你要是把钱退回去，我可以保你没事。也许... -->>
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