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火舌升起，那人的面目装束己可瞧得真切，但见对方年事已逾花甲，满头白发，慈祥之中带着几分严肃古朴的容态。
俞佑亮视线扫过对方那满头萧然的白发，及皱纹满布的脸庞，最后落到他身上所穿的粗布衣衫上，一颗心几乎跳出腔口，对方那熟悉的面容与装束，分明就是两日前曾出现在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！
从苏白风及五邪叟震惊的神情中，可知他俩在来落英塔的途中，必然也曾碰见这山野老人，至于是不是也在黑衣人所布置的“双塔堡”骗局的地方出现，俞佑亮却没有时间去询问苏白风了。
苏白风再次问道：“敢问老前辈高姓。”
那老人道：“老夫姓左。”
虽只是短短四个，苏白风等人心中却是一阵狂跳，他们一想到几十年来深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可测的人物，竟是眼前这相貌平凡的老人，内心的惊愕与激动，自非短时间里所能遏抑的人。
俞佑亮呐呐道：“但是你老人家，不就是那——那山野老人吗？”
那左姓老人微微一笑道：“老夫一向不讲究衣着，从来就是这么一身打扮。”
笑容一收，正色道：“俞佑亮，你便是俞玄青的后人吗？”
俞佑亮点头道：“正是家父。”
在大摸上第一次遇到老人时，对方便能直呼俞佑亮之名，由是可见老人对有关俞家的一切，必然知之甚详，是以他问出这话，俞佑亮一点都不感到意外。
左姓老人道：“前些日子，老夫便已托人传话与你，要你尽速出关一行，何以你迟至此时方来到此塔？”
俞佑亮道：“小可何尝不想早日出塞，却是为琐事所缠，故此迟误了一些时日，前辈恕”
说着稍一停歇，问道：“老前辈见召，莫非有何开导小可之处？”
老人道：“此事非三言两语所能道尽的，你既然来了，就不忙于一时，咱们还是慢慢谈吧——”
睛瞳一转，白眉微皱道：“老夫没料到你此行还有同伴偕同前来”
俞、苏二人只道对方是在责问，缘何么与女人结伴同行，彼此对视一眼，面露干嘎之色，一时无法作答。
颜百波看出他俩为难的情状，抢先一步，朝老人裣衽一礼，道：“小女子姓颜，乃武当门下”
左姓老人截口道：“老夫已知你是武当无为道长的徒弟，听说无为还有一个俗家女儿，在江湖上闯荡，你知道是谁吗？”
颜百波恭声道：“家师果然是有一个俗家爱女，唤做娉婷仙子，师父生前对她颇为怜爱，他老人家遇害后，便由太平师兄护起保护之责，这事外人鲜少得悉，连我也一直被蒙在鼓里，至不久之前方始知晓。”
左姓老人笑道：“无为学究天下，生平行事也往往与常情相悖，他身掌武当道一门，收你这一个女徒弟不说，却又在外秘密成定，娶了妻房，真是一大异数了。”
颜百波自然不便评论自己师父的为人处事，只有唯唯默然。
左姓老人说到此地，双目陡地一瞬，射出两道冷电，长长盯注在南荒五邪叟身上，后者被他瞧得有些发虚，将视线避开。
老人沉声道：“适才老夫言中所指，并非那姓颜的小姑娘，你可以告诉我，为了何事，随同他们来到落英塔吗？”
五邪叟神色阴睛不定，道：“事情当然是有的，而且至为重要，否则我也不会千里迢迢，从关内赶来此地了，只是我必须先行确定你真是姓左时，方能明告。”
老人闻言并不愠怒，道：“然则你缘何不单独前来，定必要挟持赵凤豪的门人与你偕行？”
五邪叟愕道：“你怎知姓苏的是受了我的要协？”
苏白风和俞佑亮也正有同样的疑问，他们从进入石塔后，任何人都未尝提过五邪叟跟随同来的内情，但老却能一语道破，他们的惊讶，自是不在话下。
老人道：“老夫自问颇有知人之明，一眼即能望知你是邪道中人，这几个年轻人都是名门之后，如何可能与你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挟持，事实上没有错吧？”
五邪叟发出了一阵横强恶毒的笑声，道：“我便是正派侠士人人欲得在杀之的五邪叟，反正在未弄明白内情之前，你绝不致于谋图对我不利，我千方百计，迫使赵凤豪的门人答应陪我到落英塔来，亦是觑准了这一点，你老怎么说？”
老人仍然没有发作的表示，反而露出慈祥和蔼的笑容，背负起双手，缓缓在五邪叟面前踱步，俯首若有所思。
须臾，他足步忽停，说道：“你既然随赵凤豪的门人来到此间，便算是我的客人，其实你并无须诸多畏忌，老夫绝不致出手对付自己的客人，除非你在塔内行为不检，犯了老夫的规矩”
他含笑说出这话，不说五邪叟感到意外，即便苏、俞等人亦为之困惑不解，想不出左姓老人何以竟会对五邪叟如此客气？
苏白风突然高声道：“晚辈也仅仅是应允带他到此而已，目下诺言已践，再不受任何拘束，业已等不及和此叟作一了结，前辈多多包涵。”
言罢，一掌运足内力，斜推而出。
五邪叟冷笑一声，正待发掌相迎，一旁的老人双手袍袖，有意无意地动了一动，苏白风倏觉彼家发出的内力被一股古怪的内力拉引一旋，霎那消失了个无踪无影，大惊之下，只有将掌势收将回来。
苏白风怔了一怔，偏首望着老人道：“此叟凶恶残暴，无辜死在他手上者不知几多，虽百死不足渎其愆，前辈想是不明了他那种人神共愤的所作所为，是以会阴止我动手。”
老人微笑如故，道：“老夫并非有意袒护于他，眼下却不是你动手的时候，我还未问出他来此的原委呢。”
正说话间，石塔内侧另一间石室忽然走出一人，踏着沉重的脚步，往诸人立之处走来。
那人手上撑着一盏油灯，走动之际，灯影摇红，火光倏明倏暗，隐约映出那人模糊不清的身影轮廓，平添了几话神秘的气息。
俞佑亮忍不住出口问道：“除老前辈之外，这座石塔还住有他人吗？”
老人没有答话，迳自回头高声道：“俞福，你点一盏灯怎么去了如此之久？”
那人应声道：“老汉遍寻火引不着，后来始在骑楼上找到，是以耽搁了一阵子。”
他短捷答了这一句，塔内复归于沉寂，只有足步声蹬蹬敲在人家心上。
苏白风暗忖：“左姓奇人居住落英塔多年，竟有仆人相陪，昔日赵老爷是来过这座石塔的，他谈到有关左姓奇人的轶事时，怎未听他提起塔内有这么一个仆人？”
那人撑灯来到近前，昏黄色的光线映撒在他身上，俞佑亮目光到处，不觉惊讶交集，口中呐呐数声，半晌说不出话来。
有顷，他始脱口呼道：“你是你？”
苏白风奇道：“俞兄弟，你认识这人吗？”
俞佑亮直若不闻，喃喃道：“老先生原来便住在此地，小可万万想不到会在落英塔碰见你老”
左姓老人道：“小哥，你什么时候见过老夫这个仆人了？”
俞佑亮漫口应道：“将近一个月了，也就是在小可出关之前。”
他唯恐自己眼花认错了人，再度定睛望去，只见那人年届半百，身材削瘦，蓬散着头发直覆盖到眉毛上面，一双头鸡眼睛不住的左右转动，形容甚是猥琐，正是俞佑亮在北京城外的疯老汉！
俞佑亮朝老汉稽首打个招呼道：“老先生别来无恙乎？”
那老汉一翻怪目道：“少跟我老人家攀枝攀叶，我在那里见过你？”
俞佑亮怔道：“前此咱们才在京城朝过面，那天是个大雪纷飞的日子，你自个儿睡在东安门外的雪地上，你老难道忘了不成？”
老汉“啊”了一声，一对亮如匕首的眼珠，一骨脑儿在俞佑亮脸庞上转来转去，慢吞吞地道：“不错，我记起来，那一晚雪花飘得满天满地，真是好大的一场雪啊，此地虽然寒冷，却是不常下雪的。”
俞佑亮莞尔道：“老丈和身躺在积雪盈尺的地上入睡，居然没有被风雪冻僵，甚至冻死，可真是奇迹呢。”
老汉道：“笑话，老汉可是在风雪中打滚过来的，岂会轻易被冻死？倒是那天他居心不良，竟也要来和我老头子抢那块地方睡觉，若非我明察秋毫，能事先洞悉你的用意，岂不连个睡觉地方也被你给占了。”
俞佑亮啼笑皆非，道：“老先生误会了，小可岂有这等意思。”
老汉冷冷道：“到底是年轻人面皮嫩，老汉说上两句，面子就挂不住了，其实江湖上尔虞我诈，你抢我夺，你不来争我的睡觉地方，老汉也要抢你的，这又有什么不好意思，你就是承认了，也没有人怪你。”
俞佑亮听他叽叽呱呱，一口气扯了一大堆，一时无以为应，只有忍住性子，瞠目无语。
老汉复道：“老汉问你，那一晚你追上了那个人没有？”
俞佑亮愕了一愕，道：“追上了谁？”
老汉突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道：“踏雪无痕——踏雪无痕便是那丢下一把匕首，然后施展‘踏雪无痕’轻功走个无影无踪的人，你不是去追他了么？”
说到此地，脸上忽流露出一种不可言喻的古怪表情，手上所持的油灯却抖颤不停。
俞佑亮心念一动，脑际不觉映出当夜北京城头那离奇的一幕，那突然出现之人，不露痕迹的轻功，老汉喃喃的自语：“踏雪无痕我曾见过这种身法，在落英塔嗯，不会错的，在落英塔”
一念及此，心头猛地一紧，忖道：“那天老汉自言自主，说出这话时，我早就该连想到他是来自落英塔，但当时我却始终以为他语无伦次，故而不曾留心细究，他既然在落英塔见过‘踏雪无痕’的身法，照这样看来，那个神秘的人物必然曾经在落英塔附近出现过，始无疑义了”
老汉怒叫道：“你莫要装聋作哑，我问你追了那人了没有？”
俞佑亮道：“老先生你弄错了，那天晚是你亲自去追那人的，你追丢了，然后又折了回来——”
老汉目光突然变得十分呆滞，道：“是么？”
俞佑亮道：“后来你捡起地上那把匕首，刀身上还染有血渍，你说——”
老汉陡地截口大叫道：“血！血匕首上有血有血之处必有火，那时我叫你去救火，你为何老站住不动？”
俞佑亮听他说话颠三倒四，显然是疯病又发作了，但此时他心中却有一股奇怪的预感，总觉得对方看似疯疯颠颠，毫无理智可言。
其实他的话语绝非乱发，自己苦因此忽视过去，那就大错特错了。
无可置疑的，老汉一身定必关系着一件巨大秘密，自家或能从他身上掘出一些线索亦未可知。
左姓老人久未开口，直到此际方才插入道：“将近一月之前，俞福果然曾离开落英塔，到关内一行，他是受老夫之吩咐，向俞肇山传话去的。”
苏白风闻及左姓老人再三称呼那老人为“俞福”再也忍不住道：“老前辈这位跟从就叫做俞福么？”
左姓老人道：“是啊，你缘何有此一问？”
苏白风道：“据晚辈所知，俞玄青前辈生前有个老仆，叫做俞福”
左姓老人颔首道：“你是从赵凤豪处获知的吧，此俞福正是彼俞福，他跟随俞氏夫妇多年，他俩遇害后，自愿到落英塔来陪伴老夫。”
俞佑亮暗道家门惨变，敢情还有个老仆幸免于难，为左姓奇人所收容，自己远适西城，拜在禅宗门下十年有余，是以对此事竟然一无所知。
苏白风道：“赵老爷子亦曾对我述说一怒对七奇的经过，当年在渔阳山，他亲眼目睹俞福老仆为俞肇山和他的胞弟所害，尸身被分为两半，装在两个大木箱之中！”
左姓老人神色立刻变得沉重起来，道：“赵凤豪这样对你说，没错么？”
苏白风道：“晚辈自问不致听错。”
一旁的老汉怒叫道：“老汉命里注定是要安享天年，寿终正寝的，谁造谣说我老头子被斩为两半了，你再胡说八道，当心我撵你出去。”
左姓老人摆手道：“俞福你稍安勿燥，他所说的未始没有道理。”
老汉瞠目道：“有道理？然则我目下岂不是置身于阴间地府了么？所有的人也都跟我来到了阴曹不成？你老如何说出这话来？”
左姓老人心平气和地道：“老夫深悉赵凤豪的性格，他一向抱着‘凡是眼见为真’的信条，眼里看到什么事，才说什么话，他的门人自然也不会打诳，而你又分明好生生的活着，因此之故，此事只有如此方能解释得通——”
苏白风道：“愿闻老前辈高见。”
左姓老人道：“这一点分析起来很简单，赵凤豪必是将别人的尸体误认为俞福老仆了。”
苏白风道：“晚辈可不以为然，那时尚有俞氏夫妇亦在家主人左右，难道说他们两人连自家的老仆都认错了么？”
左姓老人微笑道：“你只要有钻牛角尖，立刻便可以想到易容术方面，无可置疑的，死者在生前或死后被人化装为俞福，那易容术必然高明之明，是以连朝夕与他相对的俞玄清和他的妻子都被瞒过。”
这真是一言惊醒梦中人，苏白风面上不觉泛起羞色。
而左姓老人这一番剖析，深入精微，使人觉得所言种种，都是大有可能，而且也只有如此解释最为圆满，苏、俞等人不禁大为佩服。
俞佑亮一直默立一旁留意聆听，他身为俞家一份子，反而对家门之事一无所悉，无法插得上口，颇感觉到不是滋味。
但他随即想起一道疑问，方有机会开口道：“然而那凶手杀人之后，又将死者化装为俞福，他不厌其烦，做了这番手脚，用心何在呢？”
左姓老人略一寻思，道：“依老夫之见，那凶手的目的怕是要淹没某一件秘密。”
他唯恐诸人不明白，又自解释说道：“俞氏夫妇也许业已猜到，俞福老仆和某件秘密案子有所关联，那人找不到俞福以杀害灭口，只好用另一人冒充俞福，好教俞氏夫妇放弃寻找俞福，追问那件秘密的念头——”
俞、苏二人听着，下意识将视线投注到老汉身上，却见他脸上仍是一片漠然，就像诸人适人所讨论之事，完全与他无关似的。
突闻五邪叟那邪里怪气的声音道：“你们自顾谈论，似乎忘了有旁人存在了。”
苏白风回头道：“五邪叟，你心底又在打什么主意？”
五邪叟耸耸肩，道：“你自己睁大眼睛吧，老子可没有打算白跑一趟落英塔，嘿，嘿。”
站立在五邪叟身前的颜百波呐道：“俞大哥，我”
她张口欲言，却只说了几个字，便呐呐说不下去。
俞佑亮立在近侧，马上就发现了异状，只见五邪叟一手正按在颜百波后背“志堂穴”上，面露阴容。
这一发现，他登时想起怪不得许久未闻颜百波开口说话，原来她在不知不觉中，已落入了人家掌握。
俞佑亮关切颜百波安危，面色不觉连变数变。
苏白风亦自有所察觉，怪道：“五邪叟，你那一套又搬弄出来了吗？”
五邪叟冷笑道：“姓颜的小妮子已在我掌制之中，你还是少说两句的好，否则惹得老夫火起，当堂便把她震毙了。”
这话果然将苏、俞等人唬住，他们都觉得以五邪叟这等残暴之人，果然随时有可能辣手摧花，绝不仅仅是虚声恫吓而己。
俞佑亮沉了嗓子，道：“你待怎地？”
五邪叟嘿嘿冷笑数声，道：“老夫要左姓老儿答应我一件事——”
左姓老人淡然道：“你最好还是放了这位小姑娘。”
五邪叟笑道：“嘿，嘿，我好不容易擒到一个人质，足下淡淡一语，就要我放人，未免太过便当了。”
左姓老人白眉一耸，冷冷道：“老夫再说一次，你最好还是松手放人——”
他说得极为缓慢，却自有一种神奇的力量，字字扣人心弦，五邪叟震于对方大名，又为其气势所慑，不觉也有一点心慌。
但此刻已陷入骑虎难下之局，虽心存悸意，不敢与左姓老人正面相抗，却不得不硬着头皮逞强到底。
五邪叟旋即想到有个人质仍在自己手上，只要他好好把握住这个人质，对方绝不致轻举妄动，一念及此，登时又放心许多。
他高声道：“只要你答应我一项条件，我就放人。”
左姓老人轻叹一声，道：“老夫所说的话，还有你讨价还价的余地吗？像你那样阴沉善诈之人，此刻又怎会变得如此天真呢？唉！”
言罢，锋利如刃的双目暴睁，一瞬也不瞬的注视着五邪叟。
五邪叟期期艾艾道：“你——你想动手吗？”
左姓老人道：“正是。”
虽然只是短短两字，却要比说上千句百句犹要有力量，五邪叟竟无端打了个寒颤，敝声道：“听着！只要任何人稍有动作，老夫绝不容情，立将这小妮子心脉震碎，我向来说话算话”
言犹未尽，陡觉一股古怪的潜劲当胸陈逼而至，那劲道来是排山倒海，却又无形无影毫无迹象可寻。
最令他感到骇异不解的是，他一直全神在注意着左姓老人的举止，对方分明没有任何行动，甚至连移动一下手臂或拂动一下衣袖都没有，如何竟能发出这等强劲绝伦的内力潜劲出来？
如果这股古怪的劲道非是左姓老人发出，那么其他人更属不可能了，而且以俞、苏等人的功力修为，亦绝对使不出这深厚雄浑的内家真力。
因此，唯一的可能，便是左姓老人在表面完全静止的状态下，自周身上下，吐出了绵绵的内力。
五邪叟虽则闻多识广，又几时见过这等神乎其明的功夫，心寒胆裂之下，再也顾不得伤敌，撤手往斜地里退开数步。
颜百波脱离五邪叟掌制，嘤咛一声，投入俞佑亮怀中。
颜百波满面通红道：“大哥，我不该到这里来的，我老是为你惹麻烦。”
俞佑亮不知如何是好，只有好言劝慰道：“任何人与五邪叟这等狡诈阴险之人相处，稍一不慎就会着了他的道儿，再说上过他圈套之人，又不仅是你一个。”
颜百波露出宽慰的神情，同时她也发觉自己的失态，挪身站开一侧。
左姓老人望了五邪叟一眼，道：“现在你可以将欲要求老夫答应之事说出了。”
语声平淡如故，好像从未发生过任何事情一般。
五邪叟面上掠过又惊又骇的神情，呆呆耸立了一会，猛地一转，一掌震开大门，阵风也似的冲出石塔。
苏白风道：“往哪里走？”
正待抽身拦住，左姓老人摇摇头，道：“让他去吧，此叟今夜必再返来！”
苏白风对五邪叟早巳深恶痛绝，恨不得立即上去扑杀了他，除去此一祸害，但左姓老人既然未有首肯的表示，他当然不便轻举妄动。
俞佑亮道：“老前辈何以如此肯定？”
左姓老人道：“此叟心怀叵测，企图未曾达成岂能甘心。”
俞佑亮道：“然则他协迫白风兄陪他到落英塔来，又是安的什么心眼？”
左姓老人道：“他若不找赵凤豪的门人随他到此，怎能进得了塔门？老夫又怎会现身见他？他深知赵凤豪与老夫的交情，是以拉了他的人作伴，也可算是煞费苦心了。”
苏白风突感不安，道：“前辈已猜出五邪叟的来意吗？”
左姓老人道：“不管他的企图如何？今夜就将见到分晓了。”
一旁的老汉俞福缓缓道：“睡觉的时间早到了，难道中原来的人夜晚都不必休息吗？有话赶明儿再说可不可以？”
左姓老人微笑道：“老夫险些忘了三位日以继夜，赶了这段长路，想必已十分困顿，还是先行休息养养神吧。”
颜百波瞪大眼睛，道：“我们就睡在这儿？”
俞福冷冷道：“睡在塔内或睡在外面沙漠上，随你的便。”
手持油灯，迳自举步向里侧行去，俞佑亮等三人相互对望一眼，亦相继跟上。
左姓老人有如一尊石像般立在原处，眼望着诸人离去，面上不时掠过奇异而又复杂的神情，良久，方始移动身子步向另一个房间。
俞佑亮等人转过一扇破旧的木门，眼前出现一道迂回的阶梯，老汉俞福走在前面沿着石级爬上。
爬到第二层石级忽然一阵轻风拂过，将俞福手上的油灯吹熄了，周遭陡地变成一片漆黑。
颜百波紧紧偎在俞佑亮身旁沉不住气，道：“灯火怎么熄灭了？”
黑暗中，俞福冷冷的声音道：“风前之灯，焉得不灭，你甭大惊小怪行吗？”
诸人犹未悟出他语中之含意，突闻一阵轻微凌乱的足步声在近处响起，听似有人在近处走动的声音。
紧接着一道凄厉的惨呼传人耳膜，诸人神经不由抽紧起来。
颜百波颤声道：“这这是什么声音？”
语至中途，又是一道尖呼声起，声音凄厉之极，间而夹杂着“嘘”的呻吟，神秘之中，透着几分恐怖。
呻吟之声虽然微弱，但在死寂的黑夜里，却是清晰非常。
苏白风破口喝道：“甚么人？”
他喝声才出，怪声戛然而止，周遭重复归于沉寂，那盏油灯不知何时也自动燃亮起来。
俞佑亮等人凝目望去，只见那盏油灯犹自好端端在俞福手上，他的脸上荡漾着异样的神采。
他们隐隐可以从他的表情，瞧出他心中的恐惧和不安。
再环目扫视四周，除了微弱跳动的光线，一明一闪的撒映在身旁石墙上，并未发现任何的异状。
俞佑亮冷眼望着俞福，道：“你听见那声音了吗？”
俞福沉着脸不答。
俞佑亮道：“你听那是什么声音？”
俞佑亮碰了一个软钉子，苦笑道：“方才似乎有人在近处走动，难道你没有听见吗？”
俞福冷冷道：“沙漠上常常有许多不可思议的事情发生，而此塔正是座落在沙漠上，若事情与己无关，你最好还是不要过问的好。”
苏白风道：“但是你至少可以告诉我们，那声音来自何处吗？”
俞福寒着脸礼，没有答腔。
当下四人继续拾级而上，登上第二层级时，瞧瞧塔外的景象。
他不待俞福回答，一手将窗门拉开，只见外头平沙无垠，除了远处星星峡两侧夹峙的几座峰头处，触目所见皆是浩翰如海的黄沙。
微弱的星光，照在沙丘上，闪烁着淋余的光芒。
他居高临下，眺望这一片万里无垠的沙漠，只见远处的沙丘，似乎已经和天连在一起了。
极目遥望了好一会，沙漠的夜风虎虎，吹得他脑子一阵清醒，胸升也不知不觉开朗起来。
俞佑亮赞道：“好一片广原！”
老汉俞福冷冷道：“你若久住在沙漠里，就知晓沙漠的好处了，大白天热气从沙漠上蒸发，那酷暑，直令人恨不得将身上的皮都剥掉，到了夜晚，刺骨的寒意，又使人感觉到像是掉入冰窟一般”
沙漠中天气的变化无常，俞佑亮等人都是曾经亲身体验过的，故此他们俱明白俞福的话，一丁点也没有过份渲染夸张。
俞福续道：“酷寒酷热的气候，是令人难捱的，但更令人难捱，是水的缺乏，塔后所凿的水井，随时都有可能枯干，那时，为了要汲一桶水，便得跑到十里外的绿州去，待得提水回来时，水桶里的水又已被沙漠中的热气，蒸发得快要枯干了，碰到这种日子，有时每天只能喝一小杯水度日。”
说着，狠狠吞了口唾沫，仿佛对以前所遭受的干渴之苦痛，犹存着几分恐惧。
苏白风道：“缺水的日子，的确是不好过的。”
俞福道：“其实这些都还是其次，最使人难以忍受的，是那数十年如一日的孤寂岁月，一个人若将他的一生消磨在沙漠中时，那过去的日子，除了孤单寂寞之中，便再也没有什么了”
诸人默默，他们不约而同想到，一个长久关在这座石塔中，经年累月忍受着寂寞的侵袭，那种生活，果然是难以想象的。
可是眼前这老汉俞福，却在此塔住了如此之久，左姓老人的一生，更几乎都在落英塔渡过，那等艰辛岁月，只怕不是别人所能想象的了，然则他们为何要忍受这些呢？为何要长远住在这里呢？
他们尽管思索着，任谁也无法探求出其中的答案。
俞福喃喃道：“这鬼地方，的确不是人住的地方。”
俞佑亮几乎冲问道：“既然这里不是人住的地方，你和左姓老人缘何却又在此地居住下来？既然你觉得沙漠中的日子难以忍受，缘何却又不离开这里？”
他自然不致于如此冒失就问出口来，只有将疑意埋于心底。
同时他也发现到在此之前，他老是觉得俞福经常语无伦次，甚至有些显得有些疯颠，因此他在下意识里，一直以疯老汉处之。
但方才俞福所说的几句话，却似完全出自一个正常人之口，从那抱怨的词句中，找不出丝毫疯颠的迹象。
俞佑亮总是感觉到俞福是个相当不寻常的人，他的本身就蕴含着一种诡异与神秘，现在更加强了这种印象。
这当口，忽然一阵隐约的蹄音传了过来！
颜百波娇躯一颤，道：“听！这又是什么声音？”
俞佑亮站离窗口最近，立刻伸首出去。触目处，只见漫天飞舞的黄沙中，朦朦胧胧出现了一个黑点！
黑点越趋越近，却是一人一马。
一匹马驮着一个人朝石塔直奔过来，速度甚是快疾，那马上骑士整个身上贴在马背上，是以无法瞧清他的模样。
俞佑亮低声道：“有人骑着马匹，奔向此塔来了。”
苏白风与颜百波凑近一瞧，那一人一马来到近前，约莫离石塔还有十丈左右，倏地隐入一堆沙坑后面。
沙坑前高后低，恰好挡住塔上诸人的视线，塔外一片高沙漫漫，再也没有人马的影子。
隔了半晌，仍然未见人马再度出现。
颜百波惑道：“这是怎么回事？那人总不能老是藏在沙坑后面不出来吧？”
苏白风不假思索，道：“那人会不会是南荒五邪叟？”
俞佑亮摇头道：... -->>
火舌升起，那人的面目装束己可瞧得真切，但见对方年事已逾花甲，满头白发，慈祥之中带着几分严肃古朴的容态。
俞佑亮视线扫过对方那满头萧然的白发，及皱纹满布的脸庞，最后落到他身上所穿的粗布衣衫上，一颗心几乎跳出腔口，对方那熟悉的面容与装束，分明就是两日前曾出现在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！
从苏白风及五邪叟震惊的神情中，可知他俩在来落英塔的途中，必然也曾碰见这山野老人，至于是不是也在黑衣人所布置的“双塔堡”骗局的地方出现，俞佑亮却没有时间去询问苏白风了。
苏白风再次问道：“敢问老前辈高姓。”
那老人道：“老夫姓左。”
虽只是短短四个，苏白风等人心中却是一阵狂跳，他们一想到几十年来深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可测的人物，竟是眼前这相貌平凡的老人，内心的惊愕与激动，自非短时间里所能遏抑的人。
俞佑亮呐呐道：“但是你老人家，不就是那——那山野老人吗？”
那左姓老人微微一笑道：“老夫一向不讲究衣着，从来就是这么一身打扮。”
笑容一收，正色道：“俞佑亮，你便是俞玄青的后人吗？”
俞佑亮点头道：“正是家父。”
在大摸上第一次遇到老人时，对方便能直呼俞佑亮之名，由是可见老人对有关俞家的一切，必然知之甚详，是以他问出这话，俞佑亮一点都不感到意外。
左姓老人道：“前些日子，老夫便已托人传话与你，要你尽速出关一行，何以你迟至此时方来到此塔？”
俞佑亮道：“小可何尝不想早日出塞，却是为琐事所缠，故此迟误了一些时日，前辈恕”
说着稍一停歇，问道：“老前辈见召，莫非有何开导小可之处？”
老人道：“此事非三言两语所能道尽的，你既然来了，就不忙于一时，咱们还是慢慢谈吧——”
睛瞳一转，白眉微皱道：“老夫没料到你此行还有同伴偕同前来”
俞、苏二人只道对方是在责问，缘何么与女人结伴同行，彼此对视一眼，面露干嘎之色，一时无法作答。
颜百波看出他俩为难的情状，抢先一步，朝老人裣衽一礼，道：“小女子姓颜，乃武当门下”
左姓老人截口道：“老夫已知你是武当无为道长的徒弟，听说无为还有一个俗家女儿，在江湖上闯荡，你知道是谁吗？”
颜百波恭声道：“家师果然是有一个俗家爱女，唤做娉婷仙子，师父生前对她颇为怜爱，他老人家遇害后，便由太平师兄护起保护之责，这事外人鲜少得悉，连我也一直被蒙在鼓里，至不久之前方始知晓。”
左姓老人笑道：“无为学究天下，生平行事也往往与常情相悖，他身掌武当道一门，收你这一个女徒弟不说，却又在外秘密成定，娶了妻房，真是一大异数了。”
颜百波自然不便评论自己师父的为人处事，只有唯唯默然。
左姓老人说到此地，双目陡地一瞬，射出两道冷电，长长盯注在南荒五邪叟身上，后者被他瞧得有些发虚，将视线避开。
老人沉声道：“适才老夫言中所指，并非那姓颜的小姑娘，你可以告诉我，为了何事，随同他们来到落英塔吗？”
五邪叟神色阴睛不定，道：“事情当然是有的，而且至为重要，否则我也不会千里迢迢，从关内赶来此地了，只是我必须先行确定你真是姓左时，方能明告。”
老人闻言并不愠怒，道：“然则你缘何不单独前来，定必要挟持赵凤豪的门人与你偕行？”
五邪叟愕道：“你怎知姓苏的是受了我的要协？”
苏白风和俞佑亮也正有同样的疑问，他们从进入石塔后，任何人都未尝提过五邪叟跟随同来的内情，但老却能一语道破，他们的惊讶，自是不在话下。
老人道：“老夫自问颇有知人之明，一眼即能望知你是邪道中人，这几个年轻人都是名门之后，如何可能与你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挟持，事实上没有错吧？”
五邪叟发出了一阵横强恶毒的笑声，道：“我便是正派侠士人人欲得在杀之的五邪叟，反正在未弄明白内情之前，你绝不致于谋图对我不利，我千方百计，迫使赵凤豪的门人答应陪我到落英塔来，亦是觑准了这一点，你老怎么说？”
老人仍然没有发作的表示，反而露出慈祥和蔼的笑容，背负起双手，缓缓在五邪叟面前踱步，俯首若有所思。
须臾，他足步忽停，说道：“你既然随赵凤豪的门人来到此间，便算是我的客人，其实你并无须诸多畏忌，老夫绝不致出手对付自己的客人，除非你在塔内行为不检，犯了老夫的规矩”
他含笑说出这话，不说五邪叟感到意外，即便苏、俞等人亦为之困惑不解，想不出左姓老人何以竟会对五邪叟如此客气？
苏白风突然高声道：“晚辈也仅仅是应允带他到此而已，目下诺言已践，再不受任何拘束，业已等不及和此叟作一了结，前辈多多包涵。”
言罢，一掌运足内力，斜推而出。
五邪叟冷笑一声，正待发掌相迎，一旁的老人双手袍袖，有意无意地动了一动，苏白风倏觉彼家发出的内力被一股古怪的内力拉引一旋，霎那消失了个无踪无影，大惊之下，只有将掌势收将回来。
苏白风怔了一怔，偏首望着老人道：“此叟凶恶残暴，无辜死在他手上者不知几多，虽百死不足渎其愆，前辈想是不明了他那种人神共愤的所作所为，是以会阴止我动手。”
老人微笑如故，道：“老夫并非有意袒护于他，眼下却不是你动手的时候，我还未问出他来此的原委呢。”
正说话间，石塔内侧另一间石室忽然走出一人，踏着沉重的脚步，往诸人立之处走来。
那人手上撑着一盏油灯，走动之际，灯影摇红，火光倏明倏暗，隐约映出那人模糊不清的身影轮廓，平添了几话神秘的气息。
俞佑亮忍不住出口问道：“除老前辈之外，这座石塔还住有他人吗？”
老人没有答话，迳自回头高声道：“俞福，你点一盏灯怎么去了如此之久？”
那人应声道：“老汉遍寻火引不着，后来始在骑楼上找到，是以耽搁了一阵子。”
他短捷答了这一句，塔内复归于沉寂，只有足步声蹬蹬敲在人家心上。
苏白风暗忖：“左姓奇人居住落英塔多年，竟有仆人相陪，昔日赵老爷是来过这座石塔的，他谈到有关左姓奇人的轶事时，怎未听他提起塔内有这么一个仆人？”
那人撑灯来到近前，昏黄色的光线映撒在他身上，俞佑亮目光到处，不觉惊讶交集，口中呐呐数声，半晌说不出话来。
有顷，他始脱口呼道：“你是你？”
苏白风奇道：“俞兄弟，你认识这人吗？”
俞佑亮直若不闻，喃喃道：“老先生原来便住在此地，小可万万想不到会在落英塔碰见你老”
左姓老人道：“小哥，你什么时候见过老夫这个仆人了？”
俞佑亮漫口应道：“将近一个月了，也就是在小可出关之前。”
他唯恐自己眼花认错了人，再度定睛望去，只见那人年届半百，身材削瘦，蓬散着头发直覆盖到眉毛上面，一双头鸡眼睛不住的左右转动，形容甚是猥琐，正是俞佑亮在北京城外的疯老汉！
俞佑亮朝老汉稽首打个招呼道：“老先生别来无恙乎？”
那老汉一翻怪目道：“少跟我老人家攀枝攀叶，我在那里见过你？”
俞佑亮怔道：“前此咱们才在京城朝过面，那天是个大雪纷飞的日子，你自个儿睡在东安门外的雪地上，你老难道忘了不成？”
老汉“啊”了一声，一对亮如匕首的眼珠，一骨脑儿在俞佑亮脸庞上转来转去，慢吞吞地道：“不错，我记起来，那一晚雪花飘得满天满地，真是好大的一场雪啊，此地虽然寒冷，却是不常下雪的。”
俞佑亮莞尔道：“老丈和身躺在积雪盈尺的地上入睡，居然没有被风雪冻僵，甚至冻死，可真是奇迹呢。”
老汉道：“笑话，老汉可是在风雪中打滚过来的，岂会轻易被冻死？倒是那天他居心不良，竟也要来和我老头子抢那块地方睡觉，若非我明察秋毫，能事先洞悉你的用意，岂不连个睡觉地方也被你给占了。”
俞佑亮啼笑皆非，道：“老先生误会了，小可岂有这等意思。”
老汉冷冷道：“到底是年轻人面皮嫩，老汉说上两句，面子就挂不住了，其实江湖上尔虞我诈，你抢我夺，你不来争我的睡觉地方，老汉也要抢你的，这又有什么不好意思，你就是承认了，也没有人怪你。”
俞佑亮听他叽叽呱呱，一口气扯了一大堆，一时无以为应，只有忍住性子，瞠目无语。
老汉复道：“老汉问你，那一晚你追上了那个人没有？”
俞佑亮愕了一愕，道：“追上了谁？”
老汉突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道：“踏雪无痕——踏雪无痕便是那丢下一把匕首，然后施展‘踏雪无痕’轻功走个无影无踪的人，你不是去追他了么？”
说到此地，脸上忽流露出一种不可言喻的古怪表情，手上所持的油灯却抖颤不停。
俞佑亮心念一动，脑际不觉映出当夜北京城头那离奇的一幕，那突然出现之人，不露痕迹的轻功，老汉喃喃的自语：“踏雪无痕我曾见过这种身法，在落英塔嗯，不会错的，在落英塔”
一念及此，心头猛地一紧，忖道：“那天老汉自言自主，说出这话时，我早就该连想到他是来自落英塔，但当时我却始终以为他语无伦次，故而不曾留心细究，他既然在落英塔见过‘踏雪无痕’的身法，照这样看来，那个神秘的人物必然曾经在落英塔附近出现过，始无疑义了”
老汉怒叫道：“你莫要装聋作哑，我问你追了那人了没有？”
俞佑亮道：“老先生你弄错了，那天晚是你亲自去追那人的，你追丢了，然后又折了回来——”
老汉目光突然变得十分呆滞，道：“是么？”
俞佑亮道：“后来你捡起地上那把匕首，刀身上还染有血渍，你说——”
老汉陡地截口大叫道：“血！血匕首上有血有血之处必有火，那时我叫你去救火，你为何老站住不动？”
俞佑亮听他说话颠三倒四，显然是疯病又发作了，但此时他心中却有一股奇怪的预感，总觉得对方看似疯疯颠颠，毫无理智可言。
其实他的话语绝非乱发，自己苦因此忽视过去，那就大错特错了。
无可置疑的，老汉一身定必关系着一件巨大秘密，自家或能从他身上掘出一些线索亦未可知。
左姓老人久未开口，直到此际方才插入道：“将近一月之前，俞福果然曾离开落英塔，到关内一行，他是受老夫之吩咐，向俞肇山传话去的。”
苏白风闻及左姓老人再三称呼那老人为“俞福”再也忍不住道：“老前辈这位跟从就叫做俞福么？”
左姓老人道：“是啊，你缘何有此一问？”
苏白风道：“据晚辈所知，俞玄青前辈生前有个老仆，叫做俞福”
左姓老人颔首道：“你是从赵凤豪处获知的吧，此俞福正是彼俞福，他跟随俞氏夫妇多年，他俩遇害后，自愿到落英塔来陪伴老夫。”
俞佑亮暗道家门惨变，敢情还有个老仆幸免于难，为左姓奇人所收容，自己远适西城，拜在禅宗门下十年有余，是以对此事竟然一无所知。
苏白风道：“赵老爷子亦曾对我述说一怒对七奇的经过，当年在渔阳山，他亲眼目睹俞福老仆为俞肇山和他的胞弟所害，尸身被分为两半，装在两个大木箱之中！”
左姓老人神色立刻变得沉重起来，道：“赵凤豪这样对你说，没错么？”
苏白风道：“晚辈自问不致听错。”
一旁的老汉怒叫道：“老汉命里注定是要安享天年，寿终正寝的，谁造谣说我老头子被斩为两半了，你再胡说八道，当心我撵你出去。”
左姓老人摆手道：“俞福你稍安勿燥，他所说的未始没有道理。”
老汉瞠目道：“有道理？然则我目下岂不是置身于阴间地府了么？所有的人也都跟我来到了阴曹不成？你老如何说出这话来？”
左姓老人心平气和地道：“老夫深悉赵凤豪的性格，他一向抱着‘凡是眼见为真’的信条，眼里看到什么事，才说什么话，他的门人自然也不会打诳，而你又分明好生生的活着，因此之故，此事只有如此方能解释得通——”
苏白风道：“愿闻老前辈高见。”
左姓老人道：“这一点分析起来很简单，赵凤豪必是将别人的尸体误认为俞福老仆了。”
苏白风道：“晚辈可不以为然，那时尚有俞氏夫妇亦在家主人左右，难道说他们两人连自家的老仆都认错了么？”
左姓老人微笑道：“你只要有钻牛角尖，立刻便可以想到易容术方面，无可置疑的，死者在生前或死后被人化装为俞福，那易容术必然高明之明，是以连朝夕与他相对的俞玄清和他的妻子都被瞒过。”
这真是一言惊醒梦中人，苏白风面上不觉泛起羞色。
而左姓老人这一番剖析，深入精微，使人觉得所言种种，都是大有可能，而且也只有如此解释最为圆满，苏、俞等人不禁大为佩服。
俞佑亮一直默立一旁留意聆听，他身为俞家一份子，反而对家门之事一无所悉，无法插得上口，颇感觉到不是滋味。
但他随即想起一道疑问，方有机会开口道：“然而那凶手杀人之后，又将死者化装为俞福，他不厌其烦，做了这番手脚，用心何在呢？”
左姓老人略一寻思，道：“依老夫之见，那凶手的目的怕是要淹没某一件秘密。”
他唯恐诸人不明白，又自解释说道：“俞氏夫妇也许业已猜到，俞福老仆和某件秘密案子有所关联，那人找不到俞福以杀害灭口，只好用另一人冒充俞福，好教俞氏夫妇放弃寻找俞福，追问那件秘密的念头——”
俞、苏二人听着，下意识将视线投注到老汉身上，却见他脸上仍是一片漠然，就像诸人适人所讨论之事，完全与他无关似的。
突闻五邪叟那邪里怪气的声音道：“你们自顾谈论，似乎忘了有旁人存在了。”
苏白风回头道：“五邪叟，你心底又在打什么主意？”
五邪叟耸耸肩，道：“你自己睁大眼睛吧，老子可没有打算白跑一趟落英塔，嘿，嘿。”
站立在五邪叟身前的颜百波呐道：“俞大哥，我”
她张口欲言，却只说了几个字，便呐呐说不下去。
俞佑亮立在近侧，马上就发现了异状，只见五邪叟一手正按在颜百波后背“志堂穴”上，面露阴容。
这一发现，他登时想起怪不得许久未闻颜百波开口说话，原来她在不知不觉中，已落入了人家掌握。
俞佑亮关切颜百波安危，面色不觉连变数变。
苏白风亦自有所察觉，怪道：“五邪叟，你那一套又搬弄出来了吗？”
五邪叟冷笑道：“姓颜的小妮子已在我掌制之中，你还是少说两句的好，否则惹得老夫火起，当堂便把她震毙了。”
这话果然将苏、俞等人唬住，他们都觉得以五邪叟这等残暴之人，果然随时有可能辣手摧花，绝不仅仅是虚声恫吓而己。
俞佑亮沉了嗓子，道：“你待怎地？”
五邪叟嘿嘿冷笑数声，道：“老夫要左姓老儿答应我一件事——”
左姓老人淡然道：“你最好还是放了这位小姑娘。”
五邪叟笑道：“嘿，嘿，我好不容易擒到一个人质，足下淡淡一语，就要我放人，未免太过便当了。”
左姓老人白眉一耸，冷冷道：“老夫再说一次，你最好还是松手放人——”
他说得极为缓慢，却自有一种神奇的力量，字字扣人心弦，五邪叟震于对方大名，又为其气势所慑，不觉也有一点心慌。
但此刻已陷入骑虎难下之局，虽心存悸意，不敢与左姓老人正面相抗，却不得不硬着头皮逞强到底。
五邪叟旋即想到有个人质仍在自己手上，只要他好好把握住这个人质，对方绝不致轻举妄动，一念及此，登时又放心许多。
他高声道：“只要你答应我一项条件，我就放人。”
左姓老人轻叹一声，道：“老夫所说的话，还有你讨价还价的余地吗？像你那样阴沉善诈之人，此刻又怎会变得如此天真呢？唉！”
言罢，锋利如刃的双目暴睁，一瞬也不瞬的注视着五邪叟。
五邪叟期期艾艾道：“你——你想动手吗？”
左姓老人道：“正是。”
虽然只是短短两字，却要比说上千句百句犹要有力量，五邪叟竟无端打了个寒颤，敝声道：“听着！只要任何人稍有动作，老夫绝不容情，立将这小妮子心脉震碎，我向来说话算话”
言犹未尽，陡觉一股古怪的潜劲当胸陈逼而至，那劲道来是排山倒海，却又无形无影毫无迹象可寻。
最令他感到骇异不解的是，他一直全神在注意着左姓老人的举止，对方分明没有任何行动，甚至连移动一下手臂或拂动一下衣袖都没有，如何竟能发出这等强劲绝伦的内力潜劲出来？
如果这股古怪的劲道非是左姓老人发出，那么其他人更属不可能了，而且以俞、苏等人的功力修为，亦绝对使不出这深厚雄浑的内家真力。
因此，唯一的可能，便是左姓老人在表面完全静止的状态下，自周身上下，吐出了绵绵的内力。
五邪叟虽则闻多识广，又几时见过这等神乎其明的功夫，心寒胆裂之下，再也顾不得伤敌，撤手往斜地里退开数步。
颜百波脱离五邪叟掌制，嘤咛一声，投入俞佑亮怀中。
颜百波满面通红道：“大哥，我不该到这里来的，我老是为你惹麻烦。”
俞佑亮不知如何是好，只有好言劝慰道：“任何人与五邪叟这等狡诈阴险之人相处，稍一不慎就会着了他的道儿，再说上过他圈套之人，又不仅是你一个。”
颜百波露出宽慰的神情，同时她也发觉自己的失态，挪身站开一侧。
左姓老人望了五邪叟一眼，道：“现在你可以将欲要求老夫答应之事说出了。”
语声平淡如故，好像从未发生过任何事情一般。
五邪叟面上掠过又惊又骇的神情，呆呆耸立了一会，猛地一转，一掌震开大门，阵风也似的冲出石塔。
苏白风道：“往哪里走？”
正待抽身拦住，左姓老人摇摇头，道：“让他去吧，此叟今夜必再返来！”
苏白风对五邪叟早巳深恶痛绝，恨不得立即上去扑杀了他，除去此一祸害，但左姓老人既然未有首肯的表示，他当然不便轻举妄动。
俞佑亮道：“老前辈何以如此肯定？”
左姓老人道：“此叟心怀叵测，企图未曾达成岂能甘心。”
俞佑亮道：“然则他协迫白风兄陪他到落英塔来，又是安的什么心眼？”
左姓老人道：“他若不找赵凤豪的门人随他到此，怎能进得了塔门？老夫又怎会现身见他？他深知赵凤豪与老夫的交情，是以拉了他的人作伴，也可算是煞费苦心了。”
苏白风突感不安，道：“前辈已猜出五邪叟的来意吗？”
左姓老人道：“不管他的企图如何？今夜就将见到分晓了。”
一旁的老汉俞福缓缓道：“睡觉的时间早到了，难道中原来的人夜晚都不必休息吗？有话赶明儿再说可不可以？”
左姓老人微笑道：“老夫险些忘了三位日以继夜，赶了这段长路，想必已十分困顿，还是先行休息养养神吧。”
颜百波瞪大眼睛，道：“我们就睡在这儿？”
俞福冷冷道：“睡在塔内或睡在外面沙漠上，随你的便。”
手持油灯，迳自举步向里侧行去，俞佑亮等三人相互对望一眼，亦相继跟上。
左姓老人有如一尊石像般立在原处，眼望着诸人离去，面上不时掠过奇异而又复杂的神情，良久，方始移动身子步向另一个房间。
俞佑亮等人转过一扇破旧的木门，眼前出现一道迂回的阶梯，老汉俞福走在前面沿着石级爬上。
爬到第二层石级忽然一阵轻风拂过，将俞福手上的油灯吹熄了，周遭陡地变成一片漆黑。
颜百波紧紧偎在俞佑亮身旁沉不住气，道：“灯火怎么熄灭了？”
黑暗中，俞福冷冷的声音道：“风前之灯，焉得不灭，你甭大惊小怪行吗？”
诸人犹未悟出他语中之含意，突闻一阵轻微凌乱的足步声在近处响起，听似有人在近处走动的声音。
紧接着一道凄厉的惨呼传人耳膜，诸人神经不由抽紧起来。
颜百波颤声道：“这这是什么声音？”
语至中途，又是一道尖呼声起，声音凄厉之极，间而夹杂着“嘘”的呻吟，神秘之中，透着几分恐怖。
呻吟之声虽然微弱，但在死寂的黑夜里，却是清晰非常。
苏白风破口喝道：“甚么人？”
他喝声才出，怪声戛然而止，周遭重复归于沉寂，那盏油灯不知何时也自动燃亮起来。
俞佑亮等人凝目望去，只见那盏油灯犹自好端端在俞福手上，他的脸上荡漾着异样的神采。
他们隐隐可以从他的表情，瞧出他心中的恐惧和不安。
再环目扫视四周，除了微弱跳动的光线，一明一闪的撒映在身旁石墙上，并未发现任何的异状。
俞佑亮冷眼望着俞福，道：“你听见那声音了吗？”
俞福沉着脸不答。
俞佑亮道：“你听那是什么声音？”
俞佑亮碰了一个软钉子，苦笑道：“方才似乎有人在近处走动，难道你没有听见吗？”
俞福冷冷道：“沙漠上常常有许多不可思议的事情发生，而此塔正是座落在沙漠上，若事情与己无关，你最好还是不要过问的好。”
苏白风道：“但是你至少可以告诉我们，那声音来自何处吗？”
俞福寒着脸礼，没有答腔。
当下四人继续拾级而上，登上第二层级时，瞧瞧塔外的景象。
他不待俞福回答，一手将窗门拉开，只见外头平沙无垠，除了远处星星峡两侧夹峙的几座峰头处，触目所见皆是浩翰如海的黄沙。
微弱的星光，照在沙丘上，闪烁着淋余的光芒。
他居高临下，眺望这一片万里无垠的沙漠，只见远处的沙丘，似乎已经和天连在一起了。
极目遥望了好一会，沙漠的夜风虎虎，吹得他脑子一阵清醒，胸升也不知不觉开朗起来。
俞佑亮赞道：“好一片广原！”
老汉俞福冷冷道：“你若久住在沙漠里，就知晓沙漠的好处了，大白天热气从沙漠上蒸发，那酷暑，直令人恨不得将身上的皮都剥掉，到了夜晚，刺骨的寒意，又使人感觉到像是掉入冰窟一般”
沙漠中天气的变化无常，俞佑亮等人都是曾经亲身体验过的，故此他们俱明白俞福的话，一丁点也没有过份渲染夸张。
俞福续道：“酷寒酷热的气候，是令人难捱的，但更令人难捱，是水的缺乏，塔后所凿的水井，随时都有可能枯干，那时，为了要汲一桶水，便得跑到十里外的绿州去，待得提水回来时，水桶里的水又已被沙漠中的热气，蒸发得快要枯干了，碰到这种日子，有时每天只能喝一小杯水度日。”
说着，狠狠吞了口唾沫，仿佛对以前所遭受的干渴之苦痛，犹存着几分恐惧。
苏白风道：“缺水的日子，的确是不好过的。”
俞福道：“其实这些都还是其次，最使人难以忍受的，是那数十年如一日的孤寂岁月，一个人若将他的一生消磨在沙漠中时，那过去的日子，除了孤单寂寞之中，便再也没有什么了”
诸人默默，他们不约而同想到，一个长久关在这座石塔中，经年累月忍受着寂寞的侵袭，那种生活，果然是难以想象的。
可是眼前这老汉俞福，却在此塔住了如此之久，左姓老人的一生，更几乎都在落英塔渡过，那等艰辛岁月，只怕不是别人所能想象的了，然则他们为何要忍受这些呢？为何要长远住在这里呢？
他们尽管思索着，任谁也无法探求出其中的答案。
俞福喃喃道：“这鬼地方，的确不是人住的地方。”
俞佑亮几乎冲问道：“既然这里不是人住的地方，你和左姓老人缘何却又在此地居住下来？既然你觉得沙漠中的日子难以忍受，缘何却又不离开这里？”
他自然不致于如此冒失就问出口来，只有将疑意埋于心底。
同时他也发现到在此之前，他老是觉得俞福经常语无伦次，甚至有些显得有些疯颠，因此他在下意识里，一直以疯老汉处之。
但方才俞福所说的几句话，却似完全出自一个正常人之口，从那抱怨的词句中，找不出丝毫疯颠的迹象。
俞佑亮总是感觉到俞福是个相当不寻常的人，他的本身就蕴含着一种诡异与神秘，现在更加强了这种印象。
这当口，忽然一阵隐约的蹄音传了过来！
颜百波娇躯一颤，道：“听！这又是什么声音？”
俞佑亮站离窗口最近，立刻伸首出去。触目处，只见漫天飞舞的黄沙中，朦朦胧胧出现了一个黑点！
黑点越趋越近，却是一人一马。
一匹马驮着一个人朝石塔直奔过来，速度甚是快疾，那马上骑士整个身上贴在马背上，是以无法瞧清他的模样。
俞佑亮低声道：“有人骑着马匹，奔向此塔来了。”
苏白风与颜百波凑近一瞧，那一人一马来到近前，约莫离石塔还有十丈左右，倏地隐入一堆沙坑后面。
沙坑前高后低，恰好挡住塔上诸人的视线，塔外一片高沙漫漫，再也没有人马的影子。
隔了半晌，仍然未见人马再度出现。
颜百波惑道：“这是怎么回事？那人总不能老是藏在沙坑后面不出来吧？”
苏白风不假思索，道：“那人会不会是南荒五邪叟？”
俞佑亮摇头道：... -->>
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